Curiosity обнаружил крупные отложения углерода на Марсе

Исследование марсохода NASA Curiosity обнаружило свидетельства существования углеродного цикла на древнем Марсе, приближая ученых к ответу на вопрос, могла ли Красная планета когда-либо поддерживать жизнь.

Ведущий автор исследования, доктор Бен Тутуоло, участвующий ученый команды марсохода, и его коллеги изучают климатические переходы и обитаемость древнего Марса по мере исследования кратера Гейла.

Статья, опубликованная в журнале Science, показывает, что данные с трех буровых площадок Curiosity выявили наличие сидерита (железного карбоната) в богатых сульфатами слоях горы Шарп в кратере Гейла.

Ключевые выводы:

• Открытие: Обнаружены крупные отложения карбонатов (сидерита) в кратере Гейла. Это важный прорыв в понимании геологической и атмосферной эволюции Марса.
• Значение: Наличие карбонатов указывает, что древняя атмосфера Марса содержала достаточно CO₂ для поддержания жидкой воды на поверхности. По мере истончения атмосферы углекислый газ превращался в горную породу.
• Контекст: Обилие растворимых солей в этих породах служит доказательством «великого высыхания» Марса при его переходе из теплого и влажного состояния в нынешнее, холодное и сухое.

Последствия для обитаемости:

• Открытие подтверждает, что планета была пригодна для жизни, и существующие модели обитаемости верны.
• Однако осаждение CO₂ в виде сидерита, вероятно, повлияло на способность Марса сохранять тепло, что могло стать причиной потери обитаемости.
• Изучение механизмов образования этих минералов на Марсе помогает в разработке методов улавливания антропогенного CO₂ в карбонаты на Земле как решения проблемы изменения климата.

Вывод: Исследование показывает, что небольшие изменения в содержании атмосферного CO₂ могут привести к огромным изменениям в способности планеты поддерживать жизнь, подчеркивая хрупкость обитаемости.