Францисканская манзанита: растение-единорог Сан-Франциско

Военно-исторический парк "Пресидио" в Сан-Франциско скрывает ботаническую сенсацию: единственный в дикой природе экземпляр францисканской манзаниты (Arctostaphylos franciscana), считавшейся вымершей с 1947 года.

История исчезновения и переоткрытия

• К 1920-м годам ареал растения сократился до трёх локаций в Сан-Франциско: горы Дэвидсон и двух старых кладбищ.
• Ботаники, включая Лестера Раунтри и Элис Иству́д, пытались спасти вид, выкапывая образцы или вставая на пути бульдозеров. Раунтри тайно вывезла растение с кладбища Лорел-Хилл, позже застроенного.
• 16 октября 2009 года ботаник Дэниел Глузенкамп заметил кустарник на разделительной полосе строящейся трассы Doyle Drive. Эколог Пресидио Лью Стрингер подтвердил идентификацию.
• В январе 2010 года растение с корневым комом весом 21 000 фунтов (около 9,5 тонн) было пересажено на секретный склон в Пресидио стоимостью почти $200 000.

Современное состояние и угрозы

Единственный дикий куст растёт на участке площадью 7 квадратных футов (≈0,65 м²) без каких-либо опознавательных знаков. Парк создал питомник с семенами и черенками для восстановления популяции.

Однако Институт дикого равенства (Wild Equity Institute) требует включить растение в список видов, находящихся под угрозой исчезновения. В июне 2021 года организация подала в суд на Службу охраны рыбных ресурсов и диких животных США за бездействие, так как процесс рассмотрения длится почти два года.

Как отмечает исполнительный директор института Брент Платер: "Сложно быть более исчезающим, чем когда в дикой природе остался всего один экземпляр".