Малави на грани продовольственного кризиса: почему планы по предотвращению голода нереалистичны и что можно сделать
Малави движется к серьезному продовольственному кризису в этом году. Засуха, вызванная погодным феноменом Эль-Ниньо, повлияла на урожай кукурузы — основного продукта питания, который выращивают 9 из 10 фермерских домохозяйств страны.
Правительство объявило о стихийном бедствии в марте, когда страна вступила в сухой сезон с очень низкими запасами продовольствия. Малави потребляет около 3,5 млн тонн кукурузы ежегодно, но, по оценкам правительства, будет собрано только 2,9 млн тонн — дефицит в 600 000 тонн.
30 апреля президент Лазарус Чаквера заявил, что стране требуется 447 млн долларов США помощи для импорта продовольствия, увеличения производства в сухой сезон и защиты от следующей засухи. Правительство вряд ли сможет собрать всю сумму.
Мы считаем, что единственный способ обеспечить малавийцев достаточным количеством еды в этом году — импортировать ее.
Построение устойчивой к засухам продовольственной системы — важнейшая цель, но она не может быть достигнута вовремя, чтобы предотвратить голод в этом году. Это оставляет стране два варианта: импорт продовольствия или выращивание его в текущий сухой сезон. Мы утверждаем, что импорт — единственный реалистичный способ обеспечить достаток еды до следующего основного урожая в апреле 2025 года.
Как и в прошлые годы, затронутые Эль-Ниньо, до 40% населения, вероятно, будут нуждаться в продовольственной помощи.
Для страны с нехваткой денежных средств, которая импортирует больше, чем экспортирует, выращивание продовольствия в сухой зимний сезон кажется более привлекательным, чем использование скудной иностранной валюты для его покупки. Однако эта стратегия очень рискованна и опирается на три нереалистичных предположения.
Почему зимнее выращивание культур не сработает
1. Недостаток остаточной влаги в почве.
Правительство планирует закупить семена кукурузы и удобрения на 45,2 млн
долларов для мелких фермеров, чтобы те вырастили 210 000 тонн кукурузы
(более трети от необходимого) на влажных землях (дамбо) и берегах рек,
используя остаточную влагу.
Но после засухи почвы в большей части Малави слишком сухие. Посев
кукурузы на остаточной влаге должен был быть завершен до июня. Сейчас
без орошения можно выращивать только менее влаголюбивые культуры, такие
как батат, но расширить их посевы практически невозможно.
2. Нереалистичные планы по орошаемому
земледелию.
Правительство планирует поставить семена и удобрения на 25,5 млн
долларов для выращивания 218 000 тонн кукурузы на существующих
оросительных системах. Также оно хочет закупить 100 000 тонн кукурузы у
крупных коммерческих ферм за 48,5 млн долларов.
Однако работающее ирригационное оборудование уже используется для других
культур (часто на экспорт), что создает высокие альтернативные
издержки.
3. Долгосрочные инвестиции вместо экстренной
помощи.
Правительство намерено отремонтировать почти 5800 га разрушенных
оросительных систем и оросить 12 800 га новых земель, потратив 31,3 млн
долларов. Это могло бы дать около 15% от недостающего объема
кукурузы.
Хотя такие инвестиции повысят производственные мощности в долгосрочной
перспективе, ремонт и строительство ирригационных систем занимает месяцы
и годы. Это не поможет предотвратить голод в этом году.
Импорт продовольствия необходим
Остается только один жизнеспособный способ обеспечить малавийцев едой в этом году: импорт продовольствия. Это нужно сделать как можно скорее, пока не начался рост цен и пока страна не столкнулась с жесткой конкуренцией на региональных рынках с Замбией и Зимбабве, у которых в этом году также дефицит кукурузы.
Критическая роль поддержки доноров
У правительства нет ресурсов для импорта необходимого зерна, поэтому, чтобы избежать голода, помощь должны предоставить доноры. Они могут колебаться, опасаясь, что краткосрочная гуманитарная помощь негативно повлияет на долгосрочные инвестиции в устойчивость продовольственной системы.
Однако сейчас не время для дискуссий о будущих реформах. Отказ от импорта продовольствия будет иметь тяжелые последствия:
- В обычный год голод обходится Малави более чем в 10% ВВП из-за потери производительности, проблем со здоровьем и пропусков школьных занятий.
- Без гуманитарной помощи потери будут больше. Беднейшее население, чья устойчивость уже подорвана, будет вынуждено продавать активы для покупки еды, ухудшать здоровье и жертвовать образованием.
- Дети, подвергшиеся голоду, с высокой вероятностью получат пожизненные когнитивные и физические нарушения.
Сначала нужно справиться с надвигающимся кризисом, извлечь уроки, а затем проводить необходимые реформы и долгосрочные инвестиции — а не наоборот.