Лягушачьи лапки могут решить липкую проблему

Лапки древесных лягушек обладают специальной адаптацией для самоочищения, что может иметь практическое применение в медицинской промышленности.

«Лапки древесных лягушек могут послужить моделью для создания самоочищающихся липких поверхностей, которые могут быть полезны для широкого спектра продуктов, особенно в загрязняющей среде — медицинских повязок, улучшения характеристик шин и даже долговечных клеев», — говорит исследователь Ниалл Кроуфорд из Университета Глазго, который представит эту работу на ежегодной конференции Общества экспериментальной биологии в Глазго 3 июля 2011 года.

Древесные лягушки имеют липкие подушечки на пальцах, чтобы цепляться в сложных ситуациях, но до сих пор было неясно, как они предотвращают загрязнение этих подушечек.

«Интересно, что те же факторы, которые позволяют древесным лягушкам цепляться, также обеспечивают самоочищение. Чтобы сделать свои лапки липкими, древесные лягушки выделяют слизь, а затем могут увеличить адгезию, двигая лапками по поверхности, создавая трение. Мы теперь показали, что слизь в сочетании с этим движением позволяет лягушкам очищать лапки во время ходьбы», — говорит г-н Кроуфорд.

Исследователи помещали лягушек вида Litoria caerulea (австралийская квакша) на вращающуюся платформу и измеряли углы, при которых лягушка теряла сцепление. Когда эксперимент повторили с лягушками, чьи лапки были загрязнены пылью, они изначально теряли сцепление, но после нескольких шагов их адгезионные силы восстанавливались. «Когда лягушки не двигались, адгезионные силы восстанавливались гораздо медленнее, — говорит г-н Кроуфорд. — Это показывает, что даже один шаг позволяет лягушкам очистить лапки и восстановить способность к адгезии».

У австралийских квакш на лапках есть крошечные шестиугольные узоры, которые позволяют некоторым частям подушечки оставаться в контакте с поверхностью и создавать трение, в то время как каналы между ними позволяют слизи распределяться по всей подушечке. Эта слизь одновременно позволяет лягушке прилипать, а затем, когда она двигается, уносит с собой любую грязь. Если это удастся перенести в искусственный дизайн, это может обеспечить создание многоразового, эффективного клея.