Брачные крики лягушек также привлекают хищников
Популяции лягушек по всему миру сокращаются десятилетиями. Исследователи изучают их поведение и коммуникацию, чтобы понять природу и найти способы их сохранения.
Пример тунгарской лягушки
Одним из главных хищников для крошечной тунгарской лягушки (родом из Америки) являются кровососущие мошки (midges), похожие на комаров. Они переносят болезни. Эти лягушки и мошки взаимодействуют с раннего мелового периода, более 100 миллионов лет назад, и эволюционировали вместе.
Коммуникация и "подслушивание"
Паразиты передаются мошками, которые находят лягушек, "перехватывая" их брачные крики. Самцам нужно кричать, чтобы привлечь самок, но это также выдает их местоположение хищникам.
"Мы изучаем, как лягушки общаются друг с другом, но и как хищники подслушивают и используют эти системы", — говорит Ксимена Бернал, доцент Университета Пердью. — "Ирония в том, что часто крики, которые предпочитают самки, нравятся и летучим мышам, и мошкам".
Предпочтения в криках и городская среда
Самки предпочитают более сложные крики. Стандартный крик — это один "визг", но самцы могут добавлять короткие "чмоки" (chucks), чтобы выделиться. Чем больше "чмоков", тем привлекательнее крик как для партнеров, так и для врагов.
Городские тунгарские лягушки поют более затейливые крики, чем их сельские собратья (исследование 2018 в Nature Ecology & Evolution). Это не только реакция на городской шум. В городе у лягушек меньше хищников, поэтому они "раскрепощаются".
Адаптация к угрозам
В эксперименте более 100 лягушек переместили из города в лес и наоборот минимум на четыре дня. Лесные лягушки не изменили поведение, а городские быстро осознали опасность в лесу и упростили свои крики, учитывая угрозу от летучих мышей и мошек.
"Это означает, что в городе половой отбор усиливается, а естественный отбор ослабевает, что приводит к использованию самцами более сложных криков", — объясняет Бернал.
Чувствительность мошек
Мошки очень чувствительны к световому и шумовому загрязнению. Они ведут ночной образ жизни, поэтому в условиях флуоресцентного освещения их почти не видно. Шум от транспорта мешает им обнаруживать лягушачьи крики, а без криков они не могут найти лягушек.
Как мошки слышат?
Изначально считалось, что у них есть крошечное тимпанальное ухо. Но теперь исследователи полагают, что у них просто очень хорошие антенны.
"Мы направляем лазер на антенны и наблюдаем, как они двигаются, когда воспроизводим разные звуки. Это позволяет узнать, к каким частотам они чувствительны", — говорит Бернал.
Исследования в природе
Хотя в лаборатории Бернал есть мошки и колония из примерно 100 тунгарских лягушек, основные поведенческие наблюдения проходят в дикой природе, часто в Панаме. Исследования варьируются от изучения побочного ущерба для других видов лягушек до причин синхронного крика самцов.
Вскоре Бернал надеется опубликовать результаты о влиянии кровяного паразита Trypanosoma tungarae, переносимого мошками, на лягушек.
"Я хочу показать людям, насколько сложна природа", — говорит Бернал. — "Иногда спрашивают, почему самцы просто не перестанут кричать... Все дело в сексе. Им нужно спариваться".