Какой тип травы лучше всего подходит для мясного скота?

В восточной части США мясной скот часто питается овсяницей тростниковой — «холодостойкой» травой, которая лучше всего растет при температуре 65–75°F и обильных осадках. Однако летом в этом регионе условия не всегда прохладные и влажные, и холодостойкие травы растут плохо.

«Теплостойкие» травы, такие как бородач Жерара или свинорой пальчатый, напротив, хорошо растут в более теплых и сухих летних условиях. «Скотоводы могут получить выгоду от сильного летнего производства кормов из теплостойких трав», — говорит Патрик Кайзер, исследователь из Университета Теннесси.

В новом исследовании, опубликованном в Agronomy Journal, Кайзер и его коллеги оценили питательную ценность пяти видов теплостойких кормовых трав. Три из них — восточный гаммаграсс, просо прутьевидное и смесь бородача Жерара с индианграссом — были местными (аборигенными) травами. Эти варианты могут быть менее знакомы производителям, но оказались наиболее экономически эффективными.

Исследование показало, что у местных кормовых трав есть неожиданное преимущество. Овсяница тростниковая часто содержит грибок, который может вырабатывать токсичные для скота вещества. Теплостойкие травы не содержат этот грибок. Все пять изученных теплостойких трав снижают риски, связанные с токсичностью овсяницы. Но три местных варианта позволяют производителям перевести скот с овсяницы на 29 дней раньше весной, чем свинорой.

Команда также отслеживала привес телок, питавшихся разными травами. «Все кормовые травы различались важными способами», — отмечает Кайзер. Выбор зависит от целей производителя:

• Для быстрого набора веса (важно при откорме на траве) лучшим вариантом была смесь бородача Жерара с индианграссом.
• Для устойчивого привеса в течение летних месяцев лучше подходило просо прутьевидное.

Использование телок в исследовании было ключевым, так как молодые растущие животные очень чувствительны к питательности корма и служат отличным «измерительным инструментом».

В исследование также была включена однолетняя теплостойкая трава — щетинник сизый (крабграсс), что позволило сравнить преимущества многолетних и однолетних кормов.

Следующим шагом Кайсера является изучение того, как некоторые теплостойкие травы работают в рамках годовых циклов выпаса, в частности, при дополнении ими кормовой базы из холодостойкой овсяницы тростниковой.