Выпас лошадей на улучшенных пастбищах
Выпас позволяет лошадям двигаться на открытом воздухе и общаться с сородичами. Трава — это легкодоступный и питательный корм. В Верхнем Среднем Западе США лошадей обычно выпасают на холодостойких многолетних травах, таких как мятлик луговой. Они хорошо растут весной и осенью и переносят холодные зимы, но летом их рост и качество снижаются.
Исследование Кришоны Мартинсон и коллег из Университета Миннесоты показывает, что теплолюбивые однолетние травы имеют хороший потенциал для использования на пастбищах для лошадей. «Однолетние травы нужно засеивать каждый год, что требует больше работы, но они дают владельцам лошадей больше вариантов для летнего выпаса», — отметила Мартинсон, специалист по коневодству.
Исследование и результаты
Учёные засеяли небольшие участки однолетними теплолюбивыми травами, чтобы оценить их урожайность, питательную ценность и предпочтения лошадей. В исследовании использовались:
- Разновидности тефа, суданской травы, сорго-суданских гибридов, японского и сибирского проса.
- Для сравнения была высажена райграс (однолетняя холодостойкая трава).
Лошадям позволяли свободно пастись на всех типах трав в течение четырёх часов, сначала на молодой траве, а затем после её отрастания. Этот процесс повторяли в течение двух лет. Также проводился лабораторный анализ питательности трав.
Результаты:
- Суданская трава и сорго-суданские гибриды показали наибольшую урожайность и лучше всего отрастали после выпаса.
- Сибирское просо имело самую низкую урожайность.
- Лошади больше всего предпочитали райграс, но среди теплолюбивых трав высоко ценили теф и суданскую траву.
- Все травы обеспечивали адекватное питание для лошадей, но у большинства был высокий уровень нитратов, которые могут быть токсичны. «Уровень нитратов в теплолюбивых травах следует тщательно контролировать перед выпасом», — заключила Мартинсон.
Практическое значение
Исследование показало, что однолетние теплолюбивые травы могут быть полезны:
- Как аварийный корм, если многолетние пастбища повреждены.
- Для выпаса в летний период, когда холодостойкие травы снижают продуктивность.
- Для лошадей с определёнными заболеваниями, которым обычно запрещён выпас. Теплолюбивые травы содержали меньше проблемных компонентов, чем холодостойкие, что может позволить таким лошадям снова пастись.
Мартинсон предполагает, что «теф демонстрирует потенциал в качестве однолетней теплолюбивой пастбищной культуры для лошадей».
Исследование опубликовано в Agronomy Journal.