Управление пастбищами — ключ к выживанию в засуху

Улучшенное управление, адаптированное к меняющимся условиям пастбищ, станет ключом к выживанию после трёх лет засухи подряд, считает Тим Стеффенс, специалист по управлению пастбищами из Texas A&M AgriLife Extension Service.

«Только что мы пережили три самых засушливых вегетационных сезона подряд за всю историю наблюдений, — сказал Стеффенс, выступая на мероприятии Panhandle Ranch Management. — У нас была одна из самых засушливых осеней. Одна из самых засушливых зим».

Осторожность в планах на год

По его словам, в наступающем году не стоит спешить увеличивать поголовье скота, пока не станет ясно, сколько будет дождей и сколько травы сможет отреагировать на возможные осадки позже в году.

Стеффенс предупредил, что если трава начинает год в плохом состоянии из-за прошлогодней засухи, она, вероятно, останется в бедственном положении и в этом году, даже если осадки будут в норме.

Ключевые моменты управления

Ключевые принципы управления, по словам специалиста, включают:

• Обеспечение адекватного восстановления травы до выпаса — растение должно полностью отрастить листья, прежде чем его снова будут есть.
• Любая система выпаса, не дающая такого восстановления, бесполезна.
• Необходимо оставлять достаточно растительных остатков после периода выпаса.

Тактика в засуху

«Сейчас я не беспокоюсь о сорняках, — отметил Стеффенс. — Если что-то растёт, я только рад. Нужно чем-то покрыть землю, обеспечить тень, защитить от ветра и эрозии, создать покров для будущего роста».

Другие важные пункты в списке управления:

• Улучшение распределения животных: увести их с переиспользуемых участков на недоиспользуемые.
• Создание возможностей для появления новых растений (чаще вегетативно, но иногда может потребоваться семенной материал).
• Поддержание нормы поголовья в пределах ёмкости пастбищ. «Если у вас перегруз, вы обречены на неудачу с самого начала».
• Поддержание или повышение устойчивости растительного сообщества. Разнообразие растений — это плюс: всегда найдётся что-то, что отреагирует на дождь.

Кормление сеном и разделение пастбищ

Стеффенс подчеркнул, что раздача сена на пастбище не останавливает перевыпас, так как скот будет есть любую появившуюся траву прежде сена.

«Если нужно продолжать кормить скот, я предлагаю перевести его в загон и кормить там, где он не будет перевыпасать растения», — сказал он.

По его словам, установка изгородей и разделение пастбищ для предоставления траве периодов отдыха может быть более рентабельным, чем засев или покупка сена.