Анализ мимики лошадей помогает лучше понять их эмоции и благополучие

Учёные из Центра сравнительной и эволюционной психологии Портсмутского университета создали первые анатомически обоснованные описания (этограммы) лицевого поведения лошадей. Они систематизировали, как лошади используют морду для выражения эмоций, таких как игривость, агрессия, любопытство и внимание.

Полная этограмма (база данных) и анализ опубликованы в журнале PeerJ, представляя собой ценный ресурс для исследователей и практиков.

Используя Систему кодирования лицевых действий лошадей (Equine Facial Action Coding System), исследователи каталогизировали 805 лицевых проявлений, относящихся к 22 различным типам поведения — от дружелюбных взаимодействий и игры до конфликта. Каждое движение было связано с действием конкретных мышц, что позволило проводить точное и объективное кодирование. Команда также применила новый статистический инструмент для анализа того, как эти выражения группируются в разных социальных контекстах.

Ключевые выводы исследования:

• Агонистические взаимодействия (агрессия): Характеризуются прижатыми и направленными назад ушами, приподнятыми внутренними бровями, расширенными ноздрями и опущенной головой. Эти выражения служат чёткими сигналами агрессивных намерений.
• Состояния внимания: Когда лошади насторожены или исследуют стимулы, их уши обычно направлены вперёд и сведены. Дополнительные индикаторы включают учащённое моргание и полузакрытые глаза, а также положение головы, оптимизированное для сенсорного восприятия (например, поднятая для визуального внимания).
• Дружелюбные взаимодействия: Вопреки распространённым представлениям, лошади часто демонстрируют нейтральное выражение морды при дружеском общении. Хотя «уши вперёд» традиционно считается маркером положительных эмоций, исследователи не наблюдали этого движения регулярно в данном контексте. Это говорит о том, что отсутствие явной мимики может указывать на позитивное настроение.
• Игровое поведение: Включает широкий диапазон движений: опущенную нижнюю губу, поднятый подбородок, приоткрытые губы, широко открытый рот, развёрнутые и прижатые уши, увеличенную видимость белков глаз и выдвинутую вперёд морду. Некоторые игровые выражения удивительно похожи на «игровую гримасу» с открытым ртом у приматов и хищников, что указывает на глубокие эволюционные корни такого поведения у млекопитающих.

Исследователи также идентифицировали ранее не документированное движение лицевых мышц, обозначенное как AUH21, которое затрагивает платизму (подкожную мышцу шеи). Это действие, при котором напрягается боковая часть морды, делая подлежащие структуры более заметными, ранее наблюдалось только у людей и гиббонов среди видов с существующими системами кодирования лицевых действий. Его открытие может улучшить межвидовые сравнения и помочь в оценке эмоционального состояния и боли у лошадей.

«Мы обнаружили, что лошади часто используют одни и те же лицевые движения в разных контекстах, но комбинации и интенсивность различаются», — отметила ведущий автор доктор Кейт Льюис.

Эта работа, по словам соавтора доктора Лиэнн Прупс, открывает новые возможности для понимания эмоций лошадей и улучшения их благополучия, что особенно важно при почти 60 миллионах лошадей в мире. Детальная система интерпретации мимики может помочь тренерам, владельцам и ветеринарам лучше понимать и реагировать на эмоциональное состояние животных.