Лошади общаются с помощью глаз и подвижных ушей

Лошади чувствительны к выражению морды и направлению внимания других лошадей, включая направление взгляда и положение ушей. Результаты, опубликованные 4 августа в журнале Current Biology издательства Cell Press, напоминают нам, людям, что другие виды могут общаться способами, недоступными для нас, поскольку человеческие уши не подвижны.

Исследование впервые изучило потенциальный сигнал внимания, которого нет у людей — положение ушей. Предыдущие работы фокусировались на сигналах, которые используют люди: ориентация тела, головы и направление взгляда. Однако было обнаружено, что положение ушей у лошадей также является критически важным визуальным сигналом, на который реагируют другие особи. Лошадям необходимо видеть детали морды, включая оба глаза и уши, чтобы использовать направление головы сородича как ориентир.

Исследование также опровергает ранее существовавшее представление, что животные с глазами по бокам головы не могут получать информацию на основе направления взгляда друг друга.

Методология:

• Учёные сделали фотографии лошадей, обращающих внимание на что-либо.
• Эти фотографии в натуральную величину использовались как модели для других лошадей, которые должны были выбрать между двумя кормушками.
• На фото лошадь "обращала внимание" на одну из кормушек.
• На некоторых изображениях ключевые области морды (глаза и уши) были скрыты маской.

Результаты:

• Лошади полагаются на ориентацию головы сородичей, чтобы найти пищу.
• Способность "считывать" направление внимания нарушается, когда глаза и уши на изображении закрыты маской.
• Способность правильно оценить внимание также зависела от индивидуальности лошади на фото, что указывает на важность индивидуальных черт морды.

Исследователи планируют продолжить изучение черт морды, связанных с выражением эмоций у лошадей. Их богатая социальная жизнь и тесная связь с человеком делают их особенно интересными объектами для изучения. Понимание социальной жизни лошадей также может иметь значение для их благополучия.