Пандемийные локдауны позволили пумам приблизиться к городам

Новое исследование Калифорнийского университета в Санта-Круз показывает, как региональные приказы об изоляции во время пандемии коронавируса побудили местных пум использовать места обитания, которых они обычно избегают из-за страха перед людьми. Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, документирует необычные изменения в поведении дикой природы во время "антропаузы" — резкого снижения активности человека.

Во время локдаунов, когда городская среда стала тихой и пустой, дикие животные, по всему миру, стали появляться в нехарактерных для них местах. Новое исследование подтверждает, что это коснулось и пум в горах Санта-Круз. Учёные чётко связали изменения в использовании ими среды обитания со снижением мобильности людей.

Данные GPS-ошейников показали быстрые изменения

Команда под руководством профессора Криса Уилмерса, ведущего исследователя проекта Santa Cruz Puma Project, проанализировала около двух лет данных GPS-трекинга шести помеченных пум. Они сравнили перемещения животных с плотностью застройки и границами "городской черты" — зоны с высоким трафиком транспорта и пешеходов.

Результаты показали:

• Во время действия приказов об изоляции (с 17 марта 2020 года) пумы стали значительно чаще перемещаться вблизи или внутри городской черты.
• Эти изменения произошли быстро — в течение дней или недель после начала локдаунов.
• Сезонная изменчивость и природные факторы (рельеф, растительность) не влияли на результат.

Ключевой фактор — снижение мобильности людей

Исследователи исключили влияние других переменных. Данные Apple mobility показали, что после введения изоляции местная мобильность людей снизилась более чем на 50%. В этот период наблюдалась сильная связь между снижением человеческой активности и готовностью пум приближаться к городским районам.

"Мы обнаружили, что они полностью перестали бояться городской черты, — сказал Уилмерс. — Они по-прежнему боялись районов с высокой плотностью застройки, но дополнительное влияние человеческой мобильности исчезло. Если убрать все автомобильные и пешеходные перемещения, то пумы внезапно перестают так сильно бояться города".

Последствия для экологии и охраны природы

Исследование иллюстрирует концепцию "ландшафта страха" и показывает, насколько люди в него интегрированы. Обычно люди являются источником страха для животных, но пандемия обратила этот эффект вспять.

"Это важно, потому что наша мобильность продолжает расти, — объяснил Уилмерс. — Автомобили, приложения для совместных поездок, горные и электрические велосипеды — всё это позволяет нам всё больше перемещаться по разным ландшафтам. Это важный аспект, который нужно учитывать при сохранении и управлении экосистемами".

Исследование также показывает, что пандемии имеют не только серьёзные последствия для здоровья людей, но и важные экологические последствия, быстро меняя поведение животных и, как следствие, экосистемы.