Низкоинтенсивный отдых людей меняет поведение диких животных

Даже без охотничьих ружей присутствие человека оказывает сильное негативное влияние на перемещение диких животных. Исследование пешеходных троп в Национальном парке Глейшер во время и после закрытия из-за COVID-19 подтверждает теорию, что люди могут создавать "ландшафт страха", подобно другим суперхищникам, меняя использование территории видами одним лишь своим присутствием.

Исследователи из Университета штата Вашингтон и Службы национальных парков обнаружили, что при наличии туристов-пешеходников 16 из 22 видов млекопитающих, включая как хищников, так и жертв, изменили где и когда они появлялись на территориях. Некоторые полностью покинули места, которые использовали ранее, другие стали использовать их реже, а некоторые перешли к более ночной активности, чтобы избегать людей.

"Когда парк был открыт для публики и там было много туристов, мы увидели множество изменений в том, как животные использовали ту же самую территорию", — сказал Дэниел Торнтон, эколог-исследователь дикой природы и старший автор исследования, опубликованного в журнале Scientific Reports. — "Удивительно то, что там нет другого реального антропогенного воздействия, потому что Глейшер — это высокоохраняемый национальный парк, так что эти реакции действительно вызваны присутствием и шумом человека".

Исследователи также ожидали обнаружить эффект "человеческого щита", когда присутствие людей заставляет крупных хищников избегать территории, предоставляя возможность более мелким хищникам и, возможно, некоторым видам-жертвам использовать её чаще. В этом случае они обнаружили этот потенциальный эффект только для одного вида — рыжей лисицы. Лисы чаще появлялись на тропах и рядом с ними, когда парк был открыт, — возможно, потому что их конкуренты, койоты, избегали этих мест при наличии людей.

Несколько видов показали снижение использования территорий у троп при открытом парке, включая черного медведя, лося и белохвостого оленя. Многие сократили дневную активность, включая чернохвостого оленя, зайца-беляка, гризли и койотов. Некоторые, включая пум, казались безразличными к присутствию человека.

Хотя влияние низкоинтенсивного отдыха вызывает беспокойство, исследователи подчеркнули, что необходимы дополнительные исследования, чтобы определить, оказывает ли оно негативное влияние на выживание видов.

"Это исследование не говорит, что пеший туризм обязательно плох для дикой природы, но он оказывает некоторое влияние на пространственно-временную экологию, то есть на то, как и когда дикая природа использует ландшафт", — сказала Алисса Андерсон, первый автор исследования. — "Может, они и не так часто появляются на тропах, но они используют другие места. Насколько это на самом деле влияет на способность вида выживать и процветать в этом месте? Есть много вопросов о том, как это сказывается на выживании популяции".

Исследование отчасти стало возможным благодаря пандемии. Поскольку и люди, и дикие животные любят использовать тропы, исследователи установили массив фотоловушек у нескольких троп для изучения популяции рысей в Национальном парке Глейшер, когда началась пандемия COVID-19. В 2020 году восточная часть парка была закрыта для предотвращения распространения вируса на соседнюю резервацию Блэкфит, с доступом только для администрации и исследователей.

Это позволило Андерсон, Торнтону и соавтору Джону Уоллеру из парка провести естественный эксперимент. Они собрали изображения летом 2020 года, когда парк был закрыт, и в 2021 году, когда он вновь открылся.

Глейшер, занимающий почти 1600 квадратных миль на северо-западе Монтаны, ежегодно принимает более 3 миллионов посетителей. Он также является домом для разнообразных животных, включая почти полный набор видов млекопитающих, существовавших в регионе исторически.

Торнтон отметил, что управляющие парками сталкиваются с необходимостью балансировать между миссиями по сохранению природы и общественному использованию.

"Очевидно, важно, чтобы люди могли бывать на природе, но, возможно, существует некий уровень, после которого это становится проблематичным", — сказал он. — "Некоторые дополнительные исследования могут помочь лучше это понять и разработать рекомендации и цели".