Скрытая роль липидных капель в фертильности и не только

Раньше считавшиеся просто хранилищами жира, липидные капли теперь рассматриваются как важные структуры для здоровья человека и фертильности.

Внутри наших клеток находятся структуры, называемые липидными каплями, которые служат хранилищами энергии в форме липидов (жиров). Поскольку жир является важным источником энергии, долгое время учёные полагали, что роль липидных капель при производстве яйцеклеток проста — обеспечение энергией развивающегося эмбриона.

Однако в последние годы учёные обнаружили, что липидные капли выполняют и другие функции. Исследователи из Рочестерского и Айовского университетов недавно выяснили, что липидные капли играют жизненно важную роль в развитии яйцеклеток у плодовых мушек. В статье, опубликованной в журнале Development, сообщается, что липидные капли посылают сигнал, запускающий клеточные изменения, необходимые для роста яйцеклетки, что может влиять на фертильность у множества организмов.

«Мы подозреваем, что эта функция широко распространена и может также влиять на фертильность у людей», — говорит Майкл Вельте, профессор кафедры биологии, руководивший группой в Рочестере.

Исследователи обнаружили, что во время производства яйцеклеток сигнал генерируется ферментом на поверхности липидных капель. Этот фермент высвобождает специфический тип липида — арахидоновую кислоту. Затем арахидоновая кислота превращается в сигнальные молекулы — простагландины. Простагландины стимулируют клетку к перестройке своей внутренней структуры и подготовке к следующему этапу развития яйцеклетки.

При отсутствии фермента на липидных каплях производство простагландинов нарушается, что приводит к дефектам клеточной структуры и нарушению созревания яйцеклетки.

Предыдущие исследования показали, что простагландины играют и другие важные роли в здоровье человека, включая регуляцию лихорадки, боли и воспаления.

«Многие из нас часто используют лекарства для подавления выработки простагландинов, такие как аспирин и ибупрофен», — говорит Вельте. В определённых клетках иммунной системы человека также существует связь между липидными каплями и производством простагландинов.

Но исследование Вельте показывает, что эта связь не ограничивается иммунными клетками. Работа предполагает, что липидные капли могут быть ключевыми для производства простагландинов и в других тканях, что делает их важными игроками во множестве биологических процессов.

«Липидные капли поддерживают критический этап в производстве яйцеклетки, — говорит он, — и теперь мы предполагаем, что липидные капли могут влиять на ещё больше процессов в развитии животных, модулируя сигналы простагландинов».