Молодые летучие мыши учат «диалекты» у своих сородичей в колонии

Молодые летучие мыши перенимают специфический «диалект», характерный для их собственной колонии, даже если он отличается от «родного языка» их матерей. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное 31 октября в журнале PLOS Biology. Работа под руководством доктора Йосси Йовеля из Тель-Авивского университета и его студентов Йосефа Прата и Линдси Азулай ставит под сомнение уникальность этого навыка для человека и проливает свет на эволюционные истоки способности к усвоению языка.

Метод исследования:

• Учёные вырастили 14 детёнышей с их матерями в трёх разных лабораторных колониях.
• В каждой колонии с помощью динамиков проигрывались три различных набора естественных вокализаций летучих мышей.
• Молодые особи подвергались воздействию этих записей в течение года, пока не достигали зрелости.

Результаты:

Несмотря на то что детёныши слышали «нормальный» диалект своих матерей и могли с ними общаться, каждая группа выработала диалект, сходный с тем, который они слышали в записях.

«Разница между вокализациями матери и колонии аналогична лондонскому акценту и, скажем, шотландскому акценту, — объясняет доктор Йовель. — Детёныши слышали «лондонский» диалект своей матери, но также слышали «шотландский» диалект, воспроизводимый многими десятками «шотландских» сородичей. В итоге они переняли диалект, более похожий на местный «шотландский», чем на «лондонский» акцент их матерей».

Значение исследования:

• Способность учить вокализации у других крайне важна для овладения речью у людей, но считается редкой среди животных.
• В отличие от певчих птиц — классической модели «вокального обучения», которые учатся у конкретных наставников (часто у одного из родителей), — летучие мыши слушают и учатся у всей колонии, состоящей из нескольких сотен особей.

«Другими словами, молодые летучие мыши перенимают диалект, используемый окружающими их сородичами в колонии», — говорит Йовель.

Планы на будущее:

Учёные намерены исследовать, как усвоение нового диалекта влияет на способность летучих мышей интегрироваться в чужие колонии. Будут ли они перенимать местный диалект или будут отвергнуты группой? Или, возможно, местная колония изменит свой диалект? «Есть ещё много интересных направлений для изучения», — отмечает доктор Йовель.