Клетки летучих мышей могут помочь в борьбе с опаснейшими болезнями человека
Учёные давно пытаются понять, почему летучие мыши являются резервуаром для таких вирусов, как хантавирус и коронавирус — патогенов, крайне опасных для человека, — но сами при этом не заболевают. Ответ на этот вопрос может стать ключом к предотвращению вспышек и лечению болезней.
Чтобы помочь найти ответ, команда под руководством молекулярного вирусолога из Университета штата Вашингтон Майкла Летко создала две новые лабораторные клеточные линии, полученные от летучих мышей. Эти линии предоставляют столь необходимые инструменты для изучения реакции иммунной системы летучих мышей на вирусы.
Процесс создания новых линий, которые были переданы в некоммерческий репозиторий биологических образцов American Type Culture Collection, также может служить дорожной картой для создания дополнительных линий для будущих исследований. Исследование опубликовано в журнале PLOS Biology.
"Летучие мыши являются резервуаром для многих патогенов, способных инфицировать людей и домашних животных, но у нас нет эффективных инструментов для изучения вирусов летучих мышей в лаборатории, — сказал Летко. — Один из главных вопросов: как летучие мыши переносят эти инфекции? Эти клеточные линии и будущие исследования могут помочь нам раскрыть эти механизмы, что может привести к новым методам терапии человеческих болезней".
Клеточная линия — это популяция клеток, культивируемых и поддерживаемых в лаборатории для исследовательских целей. Эти клетки, как правило, происходят от одной исходной клетки и проходят процесс иммортализации, позволяющий им бесконечно делиться в контролируемых условиях, что делает их ценным инструментом для вирусологических исследований.
Хотя клеточные линии летучих мышей критически важны для изучения их сосуществования с вирусами, большинство лабораторий были ограничены использованием нескольких линий, созданных более 50 лет назад. Большинство вирусов видоспецифичны, а эти старые линии получены от видов, которые часто не реагируют на вирусы, представляющие текущий интерес, что ограничивает их полезность.
Новые линии были созданы из почечной ткани короткохвостой летучей мыши Себы (Carollia perspicillata), взятой из колонии, которую профессор Кристин Портфорс поддерживает в кампусе WSU Vancouver.
Новые линии поддерживают заражение разнообразной группой вирусов, но будут особенно полезны для изучения коронавирусов и ортохантавирусов. Последнее семейство включает вирус Син Номбре, встречающийся на западе США и недавно вызвавший смертельную инфекцию в округе Уитмен, штат Вашингтон, где расположен WSU.
"Эти вирусы могут повлиять не только на здоровье нашей страны, но и на глобальное здоровье, потому что они встречаются повсюду", — отметил Летко.
Основная сложность в создании полезных линий — обеспечить сохранение способности клеток запускать иммунный ответ на патогены.
"Мы начали с набора различных тканей и клеток, затем прошли разные пути иммортализации и, по сути, начали их отсеивать, — объяснил Летко. — В итоге у нас осталось небольшое количество клеток, иммортализованных определёнными способами, и именно они сохранили свойства, которые, как мы считаем, позволят нам изучать, как летучие мыши на самом деле реагируют на вирусы".
Многие исследования до сих пор опирались на клеточные линии человека, грызунов или приматов, которые не могут объяснить, почему летучие мыши переносят вирусы, от которых болеют другие виды.
"Мы можем изучать вирус вроде Эболы в человеческой клетке и наблюдать, как он взаимодействует с этой иммунной системой, — сказал Летко, — но это не поможет нам определить причину, по которой летучие мыши переносят эти инфекции".
Хотя некоторые линии летучих мышей были созданы в частных лабораториях, они редко становятся доступными для других исследователей. Летко стремился обеспечить, чтобы их работа помогла будущим исследованиям.
"У нас и в других местах много действительно хороших иммунологов и вирусологов, но у них просто нет доступа ко всему этому специализированному материалу, — отметил он. — Это создаёт иерархию в исследованиях летучих мышей между группами, имеющими доступ, и всеми остальными, кому приходится полагаться на старые клеточные линии, собранные в 1960-х годах".