Высокая смертность летучих мышей от ветряных турбин

Новая оценка гибели летучих мышей от ветряных турбин показывает, что в 2012 году в континентальной части США таким образом, вероятно, погибло более 600 000 этих млекопитающих. Оценка, опубликованная в статье в BioScience, использовала сложные статистические методы для определения вероятного числа смертей на объектах ветроэнергетики на основе количества найденных мёртвых особей в 21 локации, с поправкой на установленную мощность объектов.

Летучие мыши, хотя и не слишком любимы, играют важную экосистемную роль как поедатели насекомых, а также опылители некоторых растений. Они гибнут у ветряных турбин не только от столкновения с лопастями, но и от травм, вызванных резкими перепадами давления воздуха вблизи быстро движущейся лопасти.

В статье Марка Хейса из Университета Колорадо отмечается, что 600 000 — это консервативная оценка; реальная цифра может быть на 50% выше. Оценка в целом согласуется с некоторыми предыдущими, но больше большинства из них. Проанализированные Хейсом данные также указывают, что в некоторых регионах страны смертность летучих мышей на ветроэнергетических объектах может быть значительно выше: в Аппалачских горах зафиксированы самые высокие расчётные показатели.

Последствия такой гибели для популяций оценить сложно, так как нет точных данных о численности большинства видов североамериканских летучих мышей. Однако Хейс отмечает, что популяции уже находятся под давлением из-за изменения климата и болезней, в частности синдрома белого носа. Новая оценка поэтому вызывает тревогу, особенно учитывая очень медленный рост популяций — большинство видов производят всего одного детёныша в год.