Матери-летучие мыши — эксперты по экономии энергии
Дикие самки летучих мышей переключаются между двумя стратегиями терморегуляции в зависимости от температуры окружающей среды и своего репродуктивного статуса, чтобы максимально эффективно регулировать температуру тела.
- Во время беременности и лактации они энергетически выигрывают от скучивания в группы при падении температуры.
- После окончания лактации они в большей степени используют оцепенение — временную спячку — чтобы замедлить метаболизм и значительно понизить температуру тела для минимальных энергозатрат.
Эти результаты исследования Ирис Претцлафф из Гамбургского университета (Германия) и её коллег были опубликованы в журнале Springer Naturwissenschaften — The Science of Nature.
Исследование в дикой природе
Учёные впервые в естественных условиях изучили стратегии терморегуляции у колониально обитающих ночниц Бехштейна (Myotis bechsteinii) в разные периоды репродуктивного цикла: до лактации, во время лактации и после неё. Данные собирали от двух материнских колоний в лиственных лесах около Вюрцбурга (Германия), которые в основном селились в искусственных дуплянках.
- Измеряли температуру окружающей среды в три периода.
- Определяли скорость метаболизма летучих мышей с помощью респирометрии (измеряя скорость потребления кислорода).
Ключевые выводы
- Влияние температуры: Скорость метаболизма летучих мышей сильно зависела от температуры окружающей среды.
- Роль скучивания: Благодаря скучиванию в группы (социальная терморегуляция) мыши могли эффективнее регулировать температуру тела, несмотря на суточные колебания температуры воздуха.
- Использование оцепенения: Мыши использовали оцепенение для минимизации энергозатрат, особенно после лактации — более чем в два раза чаще, чем в два других периода. Это говорит о том, что они активно применяют эту стратегию, когда могут себе это позволить без ущерба для развития потомства и выработки молока.
- Размер групп: После лактации при более низких температурах мыши формировали гораздо меньшие группы, так как это снижает риск беспокойства со стороны сородичей. Это приводило к более длительным эпизодам оцепенения и, следовательно, к более продолжительным периодам экономии энергии.
Заключение авторов:
«На примере диких ночниц Бехштейна в разные репродуктивные периоды нам удалось продемонстрировать значение поведенческой и физиологической гибкости для оптимального терморегуляторного поведения. Наше исследование также подчеркивает важность полевых исследований, где животные могут использовать весь свой поведенческий и физиологический репертуар, что зачастую невозможно в более контролируемых условиях лабораторных исследований».