Горная Лесото находит золото в разведении форели

В деревне Лежоне в Лесото идёт сбор урожая — не зерна или фруктов, а радужной форели из реки у подножия гор.

Рыбаки вытягивают сети с форелью на плавучую платформу. Рыбу замораживают для отправки на столы в соседней ЮАР.

Поселение — дом для одной из двух профессиональных рыбоводческих ферм в этом бедном королевстве.

Сложный старт и успех

Стивен Факиси основал Katse Fish Farms в 2005 году с двумя партнёрами. Первые пять лет бизнес был «совершенно нерентабельным»: случался массовый падёж рыбы, гибли мальки при транспортировке.

Сегодня компания прибыльна, с годовым объёмом в 800 тонн рыбы, которую продают по ~$4 за кг. Основная часть идёт в элитные супермаркеты ЮАР, где упаковка в 1 кг может стоить до $50.

Фундамент для аквакультуры — вода

Разведение форели выросло на фоне другого ключевого экспорта Лесото — воды. Строительство дамб за последние 30 лет для снабжения ЮАР расширило русла рек, создав идеальные условия для рыбоводства.

Ферма Katse расположена на высоте более 2000 метров на реке Малибаматсо. Однако на аквакультуру пока приходится менее 0,1% ВВП Лесото ($2 млрд).

Неоднозначные последствия

Несмотря на потенциал стать «региональным лидером в аквакультуре», от «водного бума» выигрывают немногие. Жители жалуются на отсутствие водопровода и электричества в домах, затопление земель и мизерные компенсации.

Мачака Халала, получившая ~$165 за затопленный огород, теперь продаёт пончики. Чтобы свести концы с концами, она в числе многих стоит в очереди за бесплатными отходами с рыбной фермы — «головами и хребтами».