Клещи предпочитают носы лемуров, и это исключительно самцы

Исследователи из Университета Огайо, Университета Дьюка и Зоопарка и Аквариума Колумбуса обнаружили, что клещи часто паразитируют в ноздрях находящихся под угрозой исчезновения лемуров на Мадагаскаре. Результаты опубликованы в Journal of Medical Entomology.

При обследовании здоровья диких диадемовых сифак (Propithecus diadema) в Мадагаскаре учёные изучили эктопаразитов на 87 особях. Помимо клещей, были найдены клещики, вши, мухи и пиявки. Однако неожиданным стало расположение клещей вида Haemaphysalis lemuris: большинство из них находились в ноздрях лемуров. На одной из исследовательских площадок 64% всех клещей H. lemuris были обнаружены внутри ноздрей.

Ключевое наблюдение: все 295 клещей, собранных из носов лемуров, были самцами. На других частях тела соотношение самцов и самок было примерно равным.

Гипотеза причины: Исследователи предполагают, что такое распределение связано с поиском партнёра. Самцы клещей проводят на хозяине больше времени, мало питаясь и ожидая появления самок. Нос является для них безопасным местом, куда лемурам сложно дотянуться во время груминга. Кроме того, это стратегическая точка для перехода на нового хозяина во время взаимного обнюхивания лемуров.

Как отметил соавтор работы доктор Ханс Кломпен: «Самцы на хозяине без самок могут переместиться и сконцентрироваться в носу, чтобы перейти на нового хозяина во время груминга или обнюхивания, ЕСЛИ у нового хозяина есть самки клещей».

Авторы подчёркивают, что из-за небольшого объёма данных это пока лишь гипотеза, но она может объяснить, почему клещи предпочитают ноздри лемуров, шимпанзе и, возможно, других приматов.