Ученые бьют тревогу из-за неэффективности современных мер борьбы с легионеллезом
Согласно учебникам, высокие дозы хлора и горячая вода смертельны для бактерий легионеллы. Однако норвежские ученые предупреждают, что бактерии могут выживать после этих обработок, прячась внутри амеб.
Бактерии Legionella могут вызывать смертельную пневмонию через воду в душе. На основе своих последних исследований ученый SINTEF Катрин Олен предупреждает, что нельзя слепо полагаться на рекомендуемые меры по борьбе с легионеллой в водных системах.
Разгадка тайны
Число случаев легионеллеза (болезни легионеров) в Европе растет последние годы. При этом накапливалась загадка: на судах и в зданиях по всему миру опасные бактерии неоднократно обнаруживались в водопроводной воде, несмотря на рекомендуемые обработки высокими дозами хлора и горячей водой, которые они в норме не переживают.
Теперь эта тайна, кажется, разгадана.
Необходимость расширения мер готовности
Три года Катрин Олен совместно с ВМС Норвегии, коллегами из SINTEF и NTNU систематически изучала, как возникают и сохраняются проблемы с легионеллой в водных системах кораблей.
В образцах с военных кораблей старший научный сотрудник SINTEF обнаружила, что бактерии пережили рекомендованную обработку, используя амеб в качестве щита. Ранее это не демонстрировалось в системе водоснабжения.
Хлор и горячая вода убивают легионеллу, но не амеб. Поэтому Олен настоятельно рекомендует расширить меры готовности к вспышкам легионеллеза, включив в них обнаружение и устранение амеб, как на море, так и на суше.
Старые водопроводные трубы
На суше бактерии легионеллы часто встречаются в системах водоснабжения отелей, спортивных залов, бассейнов, больниц и домов престарелых.
"Норвежская система водоснабжения старая. Трубы содержат огромное количество внутренних отложений в виде биопленки — слизистого слоя, который создает первоклассные условия для жизни амеб. Сеть может распространять амеб, даже если многие системы очистки питьевой воды у источников гиперсовременны", — говорит Олен.
Учитывая свои находки для ВМС, она рекомендует всем, у кого в водопроводной воде обнаружена легионелла, заказать анализы, которые покажут, содержатся ли в воде также амебы.
Поиск хозяев
Амебы — относительно крупные одноклеточные организмы. Обычно они поедают бактерии, включая легионеллу, то есть убивают их. Однако лабораторные тесты в США еще в 2000 году показали, что некоторым бактериям легионеллы удается выжить и размножиться внутри амеб.
В исследовательском проекте с ВМС Норвегии были взяты пробы воды с 41 военного корабля. Половина оказалась заражена видом Legionella pneumophila. Олен и ее коллеги также обнаружили амеб на всех зараженных легионеллой кораблях. Более того, легионеллы были найдены внутри многих амеб.
"Наши находки позволили легко понять, что бактерии смогут выживать и распространяться, как только процесс хлорирования завершится. И не только это: бактерии выходят из амеб в новой, еще более опасной форме, чем та, в которой они там укрывались", — говорит Олен.
"Учебный лагерь" для бактерий
По словам Олен, американские исследования показали, что амебы функционируют как учебный лагерь, где бактерии легионеллы также учатся бороться с клетками нашей иммунной системы.
"Американцы увидели, что бактерии, выживающие внутри амеб, способны защищаться от клеток, которые активирует наша иммунная система против инфекций. Возросшая угроза здоровью делает особенно важным расширение нашей готовности к легионеллезу за счет фокуса на амебах", — говорит ученый SINTEF.
Голодная смерть для амеб
На зараженных военных кораблях Олен и ее коллеги запустили специальный процесс обработки воды, который заставляет амеб умирать от голода.
"Это трудоемкая обработка, и она будет продолжаться, пока все корабли ВМС не будут свободны от амеб и, следовательно, от легионеллы", — говорит Олен.
Новаторские выводы о бункеровке воды
Катрин Олен исследует проблему бактерий легионеллы на море с 2004 года. Она отмечает, что суда были непропорционально представлены в отчетах о повторных вспышках легионеллеза. Олен считает, что выявила причину этого в рамках проекта для ВМС Норвегии.
Она объясняет:
- Когда суда заправляются водой, они делают это через трубы, ведущие от сертифицированного водозабора, который может находиться за несколько километров.
- Эти трубы могут быть покрыты биопленкой — слизистым слоем, в котором растут бактерии.
- Амебы обычно встречаются в биопленках.
"Разработав новые процедуры бункеровки, например, введя гигиенический барьер между трубой и судном, мы можем снизить риск переноса амеб на суда, но об этом никто не думал, пока мы не сделали эти открытия", — говорит Олен.
Она также считает, что больше учреждений на суше могли бы повысить свою защиту от вспышек болезни легионеров, думая в том же ключе.
Научные публикации
Вместе с коллегой по SINTEF Марианной Аас, профессором Уле Яном Иверсеном и старшим инженером Анной Нор из NTNU, а также проектной группой ВМС Норвегии, Олен опубликовала свои выводы в Journal of the Norwegian Medical Association.
"Вы считаете, что амебы являются проблемой во всех водных системах, где вспышки легионеллеза повторяются?"
"У нас есть все основания полагать, что амебы играют ключевую роль. У этих бактерий должен быть организм-хозяин, в котором они могут спрятаться, что позволяет им пережить высокие дозы хлора и/или термическую обработку".