Квокки учатся адаптироваться к контролируемым выжиганиям
Исследователи из Университета Мердока и Департамента биоразнообразия, охраны природы и достопримечательностей отслеживали 20 квокк с материка в течение двух лет. Исследование выявило заметный сдвиг в поведении квокк до и после контролируемых выжиганий.
Под давлением
Популяции квокк на материковой части Западной Австралии теперь невелики и изолированы. Они исчезли с более чем 50% своего прежнего ареала с момента европейского заселения. Снижение численности в основном связано с одичавшими хищниками (лисы, кошки), потерей среды обитания и частыми высокоинтенсивными лесными пожарами.
Управление огнём
Контролируемые выжигания используются по всей Австралии для снижения риска неконтролируемых пожаров. Низкоинтенсивные пожары могут помочь сохранению биоразнообразия, но важно поддерживать адекватные источники пищи и укрытия для дикой природы. Для квокк, имеющих специфический рацион, критически важны зоны, исключённые из выжигания (fire exclusion zones), которые служат убежищем.
Исследование проводилось в Северном Джаррахском лесу. Квокк отслеживали с помощью VHF или GPS-ошейников. Особи, изначально обитавшие в зонах выжигания, после проведения выжигания смещали свой домашний ареал в зоны, исключённые из огня.
Реакция на тепло
Квокки, сменившие ареал после выжигания, избегали мест пожара в среднем в течение трёх месяцев. Спустя три месяца они проводили лишь 2% времени на окраинах выжженных участков. Квокки, изначально жившие в исключённых зонах, не меняли использование среды обитания. Это поведение подчёркивает важность тщательного выбора зон, исключённых из выжигания.
Планирование на будущее
Дальнейшие исследования и планирование зон убежищ для дикой природы crucial, поскольку изменение климата создаёт более засушливые ландшафты. Животные не могут достаточно быстро уйти от очень горячих пожаров. В фрагментированных ландшафтах квокки используют «переходные» зоны, но они не обеспечивают среднесрочного и долгосрочного убежища. Поэтому крупные зоны, исключённые из выжигания, в пределах подходящих местообитаний так важны.