Первое фотодоказательство существования курносых обезьян в Китае

Китайские исследователи впервые получили доказательства, что популяция недавно открытого вида курносых обезьян Rhinopithecus Strykeri обитает в Китае. До сих пор учёным не удавалось сфотографировать эту обезьяну, чьи вздёрнутые ноздри, как утверждается, заставляют её чихать во время дождя. Статья опубликована в American Journal of Primatology.

Вид был впервые обнаружен в октябре 2010 года командой под руководством Нгве Луина из Ассоциации биоразнообразия и охраны природы Мьянмы и описан доктором Томасом Гейссманом. Считалось, что вид изолирован в штате Качин на северо-востоке Мьянмы. Однако новое открытие показывает международный ареал этого вида, находящегося под критической угрозой исчезновения.

Новая экспедиция под руководством Юнчэна Лона из The Nature Conservancy China Program отправилась в провинцию Юньнань после того, как лесной страж Лю Пу сфотографировал группу курносых обезьян в лесу недалеко от Пьянмы в уезде Лушуй.

«Численность этого вида трудно оценить, но, основываясь на наших контактах с группой обезьян в октябре 2011 и марте 2012 года, мы оцениваем популяцию менее чем в 100 особей», — сказал Лон. — Однако, хотя мы теперь знаем, что ареал обитания гораздо больше, чем считалось ранее, мы всё ещё не знаем истинную численность или протяжённость их ареала, так как обезьяны пугливы и до них очень трудно добраться».

На местных диалектах вид называют mey nwoah — «обезьяна со вздёрнутым лицом», хотя официально он был назван Rhinopithecus Strykeri в честь Джона Страйкера, президента и основателя Фонда Аркус, поддержавшего первоначальный проект.

Местные охотники утверждают, что обезьяну легко найти в дождь, потому что вода попадает в их вздёрнутые ноздри и заставляет чихать. Однако долгосрочные наблюдения не подтвердили, что в дождливые дни они сидят, спрятав голову между коленями, как также утверждают охотники.

Томас Гейссман, руководивший таксономическим описанием, охарактеризовал обезьяну как имеющую почти полностью чёрную шерсть с белой шерстью только на кисточках ушей, подбородочной бороде и промежности. У неё также относительно длинный хвост, примерно 140% от длины тела. Новые фотографии подтверждают это описание.

«После открытия нового вида курносых обезьян в Мьянме мы провели опросы охотников вдоль китайско-мьянманской границы, которые указывали на наличие по крайней мере одной группы в приграничных лесах Юньнани. Я связался с моим другом и коллегой Лон Юнчэном из группы специалистов по приматам МСОП, который организовал первые исследования, документирующие присутствие мьянманской курносой обезьяны в Китае», — сказал Франк Момберг, директор программы Фауна & Флора Интернешнл в Мьянме. — «Обнаружение Rhinopithecus strykeri в Китае даёт немного больше надежды на выживание вида, однако популяция по-прежнему считается находящейся на грани исчезновения из-за высокого уровня угроз и очень малой численности».

Поскольку ареал пересекает государственные границы, усилия по сохранению этого исчезающего вида больше не будут ограничиваться Мьянмой. В стране идёт политическая реформа, которая, как ожидается, приведёт к экономическому и промышленному развитию, способному затронуть природные территории. Исследователи призывают к действиям Китая, Мьянмы и международного природоохранного сообщества для защиты богатого биоразнообразия региона.

«Эта группа обезьян была фактически обнаружена на территории, объявленной заповедником 30 лет назад, и хотя местные жители охотились на этот вид испокон веков, местные управляющие ничего о нём не знали», — заключил Лон. — «Это подчёркивает необходимость улучшения управления дикой природой в Китае, поскольку вполне вероятно, что в приграничных районах между Китаем и Мьянмой может быть обнаружено немало новых видов растений и животных».