Обнаружен новый вид курносых обезьян в Северной Мьянме
Международная команда приматологов обнаружила новый вид обезьян в Северной Мьянме. Исследование, опубликованное в American Journal of Primatology, описывает Rhinopithecus strykeri — курносую обезьяну с вздёрнутым носом, которая чихает во время дождя.
Полевые биологи под руководством Нгве Луина из Myanmar Biodiversity And Nature Conservation Association при поддержке международной команды от Fauna & Flora International (FFI) и People Resources and Biodiversity Foundation обнаружили новый вид в начале 2010 года во время общенационального обзора состояния хулок-гиббонов. Охотники сообщили о наличии обезьян с выдающимися губами и широкими вздёрнутыми ноздрями.
Сообщения о наблюдениях поступали от восточных Гималаев до северо-восточного штата Качин, что привело к полевым исследованиям и обнаружению небольшой популяции нового вида с характеристиками, не похожими на ранее описанные виды курносых обезьян.
Томас Гайсманн, ведущий таксономическое описание, характеризует обезьяну как почти полностью чёрную, с белым мехом только на кисточках ушей, бороде на подбородке и промежности. У неё также относительно длинный хвост — примерно 140% от длины тела.
Вид назван Rhinopithecus strykeri в честь Джона Страйкера, президента и основателя Arcus Foundation, поддержавшего проект. На местных диалектах его называют mey nwoah — «обезьяна с вздёрнутым лицом».
Местным жителям вид хорошо известен. Они утверждают, что его легко найти в дождь, потому что обезьянам вода попадает в нос, заставляя их чихать. Чтобы избежать этого, в дождливые дни они сидят, опустив голову между коленями.
Франк Момберг, региональный координатор FFI по развитию программ в Азиатско-Тихоокеанском регионе, опросивший местных охотников, полагает, что вид ограничен районом реки Мау. Площадь ареала оценивается в 270 км², а численность популяции — примерно в 260–330 особей, что позволяет классифицировать вид как находящийся на грани полного исчезновения (Critically Endangered) по критериям МСОП.
Новый вид курносой обезьяны обитает в штате Качин и географически изолирован от других видов двумя крупными барьерами — реками Меконг и Салуин, что может объяснять его позднее обнаружение.
По словам местных охотников, обезьяны проводят летние месяцы (с мая по октябрь) на больших высотах в смешанных лесах умеренного пояса. Зимой они спускаются ближе к деревням, когда снег делает пищу более скудной.
Виды курносых обезьян встречаются в некоторых частях Китая и Вьетнама, и все они считаются находящимися под угрозой исчезновения. До сих пор в Мьянме они не регистрировались. Однако этот новый вид уже находится на грани исчезновения из-за растущего охотничьего пресса, вызванного строительством лесовозных дорог китайскими компаниями, которые начинают проникать в ранее изолированный ареал обитания обезьяны.