Стоит ли фермерам в странах Африки к югу от Сахары хранить или продавать кукурузу?

Многие фермеры, выращивающие кукурузу в регионе, продают урожай сразу после сбора, часто из-за необходимости оплатить расходы. Развивающие организации часто поддерживают или спонсируют кредиты на период сбора урожая, чтобы фермеры могли хранить часть зерна для продажи позже, предполагая, что его рыночная стоимость вырастет. Однако, как показывает новое исследование Университета Иллинойса, это не гарантировано. Работа опубликована в American Journal of Agricultural Economics.

Проанализировав цены на кукурузу на более чем тысяче рынков региона за 20 лет, исследователи обнаружили, что цены не всегда растут после сезона сбора урожая, и фермеры не могут точно предсказать их динамику. Это создает значительный риск при хранении зерна, на решение также влияет терпимость фермеров к риску, отмечает соавтор исследования Хоуп Микельсон.

"В литературе по сельскохозяйственному развитию давно существует предположение, что цены на зерно всегда растут после сбора урожая на этих сельских рынках", — говорит Микельсон. — Когда много кукурузы одновременно поступает на рынок, цены продажи могут резко упасть... а позже фермерам, возможно, придется покупать кукурузу обратно по возросшей цене".

Политика, предоставляющая фермерам доступ к кредиту во время сбора урожая, может побудить их сохранить часть урожая. Однако эта стратегия работает, только если цены действительно и стабильно растут.

Микельсон и ведущий автор исследования Лила Карделл изучили данные о ценах с 1038 рынков за 20 лет в 30 африканских странах. Они обнаружили, что хотя цены в целом растут после сбора урожая, они также падали в 16.3% случаев — от 10.9% в Мозамбике до 50% в Мавритании.

"Может быть правдой, что в среднем цены на кукурузу растут после сбора урожая, но средние значения — не единственное, что имеет значение. Один плохой год может иметь серьезные последствия для бедного домохозяйства", — подчеркивает Микельсон.

"Мы показываем, что феномен отсутствия роста цен после сбора урожая не ограничивается несколькими годами или рынками. Мы видим это во всех странах региона", — заявляет Карделл.

Из-за непредсказуемости рынков фермеры вынуждены угадывать, что выгоднее: продать или хранить зерно. Также необходимо учитывать расходы на хранение и риски порчи.

Авторы заключают, что хотя хранение кукурузы в целом может быть разумной стратегией, организациям развития следует учитывать местную рыночную динамику и то, как сами торговцы, фермеры и мельники оценивают рынок и защищаются от рисков.

В разных обстоятельствах могут потребоваться разные меры, например, форвардные контракты или многолетние кредиты для защиты от колебаний цен.

"Нам нужно больше времени уделять пониманию того, что происходит, и того, как люди на это реагируют", — резюмирует Микельсон.