Запись счастливого писка крыс с помощью миниатюрных микрофонов

Нейробиологи из Университета Хайфы с помощью новых миниатюрных микрофонов обнаружили, что крысы издают звуки в компании сородичей просто потому, что счастливы. В своём исследовании, опубликованном в журнале Cell Reports Methods, группа провела эксперименты, вживив крошечные микрофоны в носы домашних крыс.

Известно, что крысы очень социальны. В некоторых случаях они предпочитают социальное взаимодействие еде и демонстрируют «возбуждённое» поведение, когда соседа по клетке щекочут. Также известно, что группы крыс издают высокочастотный писк, когда счастливы, и низкочастотные звуки, когда нет. Некоторые учёные сравнивают это с высоким лаем счастливых собак и низким рычанием, когда они злы.

До сих пор исследования счастливого писка крыс включали запись групп, что не позволяло определить, какая именно крыса издаёт звук.

В новой работе команда применила другой подход: хирургически вживила крошечные трубчатые микрофоны в морды крыс, дождалась заживления и позволила им общаться. Исследователи смогли слушать и записывать писк отдельных крыс в различных ситуациях.

В одном из экспериментов двух крыс помещали в клетку с разделительной сеткой, а затем повторяли без сетки. Крысы гораздо чаще издавали высокий счастливый писк, когда сетки не было и они могли касаться друг друга.

Изучив аудио- и видеозаписи, команда обнаружила, что крысы склонны издавать высокочастотные звуки, когда их помещают вместе, независимо от происходящего. Это говорит о том, что иногда они пищат без иной причины, кроме как для выражения счастья.

Исследователи также обнаружили, что крысы издают ранее не слышанный тихий низкочастотный писк. Они производят этот звук только вместе, но не в присутствии человека; его цель установить не удалось. Также выяснилось, что, вопреки предыдущим исследованиям, самки пищат так же часто, как и самцы.