Исследователи раскрыли тайну транстихоокеанского перелёта крошечной птицы
Зоологи задокументировали первую регистрацию домового стрижа в Америке и начали раскрывать тайну того, как эта крошечная птица добралась от своих мест размножения в Юго-Восточной Азии до Лэднера (Британская Колумбия).
Хорошо сохранившаяся, но истощённая туша птицы была обнаружена в мае 2012 года недалеко от контейнерного терминала Делтапорт, всего в 40 метрах от Тихого океана.
«Как некоторые марафонцы, я думаю, этот парень наконец увидел землю и просто рухнул, истощённый, у финишной черты», — говорит Ильдико Сабо, куратор Музея биоразнообразия Битти и судебный орнитолог из Университета Британской Колумбии (UBC), которая руководила идентификацией образца.
«Эти птицы — удивительные летуны и могут оставаться в воздухе месяцами, но в центральной части Тихого океана не было бы достаточно насекомых-жертв, чтобы должным образом поддерживать его силы. Загадка в том, что заставило его так сильно сбиться с курса».
В статье, опубликованной в Wilson Journal of Ornithology, Сабо и соавторы, включая исследователя UBC Даррена Ирвина, предполагают, что птицу сбило с курса либо штормом, либо, что более вероятно, у неё произошёл сбой внутреннего навигационного «компаса».
«Нашей первоначальной реакцией был скептицизм, что это окажется таким необычным видом, — говорит Ирвин, изучающий, как возникают новые виды птиц. — Но, объединив изучение характеристик птицы с ДНК-тестированием, мы смогли подтвердить, что это действительно домовый стриж из Азии, что делает этот случай исключительным блужданием».
Вероятность того, что птица путешествовала на корабле или самолёте, маловероятна, говорят авторы. Стрижи обычно не садятся на корабли, и птице нужно было оставаться в воздухе, чтобы кормиться хотя бы на части пути. Почти идеальное состояние оперения стрижа также указывает на то, что он не был зажат в нише шасси самолёта.
Не было никаких признаков травмы, паразитов, болезней или загрязнения нефтью. Но 13-сантиметровый стриж был сильно недовесом и полностью истощил свои жировые запасы.
Домовые стрижи (Apus nipalensis) обитают на западе до Бутана и на востоке до острова Хонсю в Японии. И до сих пор этот вид никогда не находили в Америке. Другие виды стрижей из Азии достигали островов Аляски, а европейские стрижи иногда успешно пересекали Атлантику.
Открытие, вероятно, взволнует орнитологов и вызовет каскад обновлений списков птиц — вид необходимо добавить в списки птиц Большого Ванкувера, Британской Колумбии, Канады и Американской ассоциации орнитологов.
Образец в настоящее время выставлен в Музее биоразнообразия Битти, музее естественной истории Ванкувера.