Креветки и черви были среди первых животных, восстановившихся после крупнейшего массового вымирания

Исследователи, изучая древние норы и следы на морском дне, обнаружили, что роющие донные животные были одними из первых, кто восстановился после массового пермского вымирания.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, международная команда из Китая, США и Великобритании, наблюдая за следами жизнедеятельности (ихнофоссилиями), раскрыла, как морская жизнь восстанавливалась после события, уничтожившего более 90% видов на Земле.

Жизнь была опустошена массовым пермским вымиранием 252 миллиона лет назад, и восстановление биологического разнообразия до предкризисного уровня заняло миллионы лет. Изучая следы и норы на дне Южно-Китайского моря, команда смогла восстановить картину возрождения морской жизни, определив, какая активность животных происходила в разные периоды.

Реконструкция по следам

• Исследование охватило 26 разрезов, представляющих семь миллионов лет, с детализацией в 400 точках отбора проб.
• Следы жизнедеятельности, такие как норы и тропы, документируют в основном мягкотелых животных, у которых не было скелета или он был слабо развит.
• Данные показывают, что повышенные температуры и расширение бескислородных зон совпали с низким поведенческим и экологическим разнообразием на границе перми и триаса.

Этапы восстановления

• Первыми восстановились детритофаги (питающиеся органическими остатками на дне), такие как черви и креветки.
• Восстановление в толще воды (нектона) произошло одновременно с полным восстановлением активности роющих животных-экосистемных инженеров.
• Восстановление фильтраторов, таких как брахиоподы, мшанки и многие двустворчатые моллюски, заняло гораздо больше времени.
• Кораллы исчезли полностью, и рифы не возвращались до гораздо более позднего времени.

Роль экосистемных инженеров

Исследователи предполагают, что активность детритофагов могла влиять на скорость восстановления других групп:

• Взмучивание ила роющими животными могло загрязнять воду, мешая фильтраторам оседать на дно или засоряя их фильтрующие структуры.

Значение для современности

Изучение этого кризиса, вызванного глобальным потеплением и закислением океана, важно, потому что данные по следам жизнедеятельности показывают устойчивость мягкотелых животных к высокому уровню CO₂ и потеплению. Эти экосистемные инженеры могли сыграть ключевую роль в восстановлении донных экосистем после тяжелых массовых вымираний, потенциально запуская эволюционные инновации в раннем триасе.