Ударные кратеры — колыбель жизни на Земле и за её пределами?

Новое исследование, опубликованное в Astrobiology, утверждает, что ударные кратеры от метеоритов должны быть главными целями для космических агентств, таких как NASA и ESA, не только как геологическая летопись, но и как потенциальные места обитания внеземной жизни.

Ключевые положения исследования:

• Смена парадигмы: Вопреки представлению об ударах как исключительно разрушительной силе (например, событие, погубившее динозавров), они также могли поставлять «строительные блоки» для жизни и создавать новые среды обитания — «оазисы для жизни».
• Происхождение жизни на Земле: Учитывая частоту ударов в первые 500 миллионов лет истории Солнечной системы, метеоритные кратеры могли быть наиболее вероятными местами зарождения жизни на Земле. Однако из-за эрозии, тектоники плит и вулканизма древние породы на Земле почти не сохранились, и точное место или время происхождения жизни установить невозможно.
• Цель для Марса: Изучение Марса роверами (Perseverance, ExoMars) даёт шанс найти ответ. Кратер Езеро, где работает Perseverance, содержит минералы (например, глины), сформированные гидротермальной активностью, что делает его перспективным местом для поиска следов жизни, связанных с ударами.
• Основа исследования: Выводы основаны на 20-летних полевых и лабораторных исследованиях метеоритных ударов. На сегодня подтверждено существование около 200 ударных кратеров на Земле.

Цитата ведущего автора, Гордона Осински (Университет Западного Онтарио):

«Мы фактически упускаем из виду главную геологическую силу и ключевую среду обитания для понимания происхождения жизни — это метеоритные удары и образующиеся в результате кратеры».