Ученые выяснили, почему богатые углеродом метеориты редко достигают Земли

Международная команда исследователей, возможно, нашла ответ на один из давних вопросов космической науки, что может изменить наше понимание зарождения жизни. Богатые углеродом астероиды распространены в космосе, но составляют менее 5% метеоритов, найденных на Земле.

В исследовании, опубликованном в Nature Astronomy, ученые проанализировали около 8500 метеороидов и случаев падения метеоритов, используя данные 19 сетей наблюдения за болидами в 39 странах. Это самое масштабное исследование такого рода.

Ключевые выводы:

• Атмосфера и Солнце как фильтры: Исследователи обнаружили, что атмосфера Земли и Солнце действуют как гигантские фильтры, разрушая хрупкие, богатые углеродом (углистые) метеороиды до того, как они достигнут поверхности.
• Разрушение у Солнца: Многие из этих метеороидов разрушаются от многократного нагрева при прохождении вблизи Солнца, не долетая даже до атмосферы Земли.
• Двойное испытание: Те метеороиды, которые пережили "прожарку" в космосе, с большей вероятностью переживут и прохождение через атмосферу Земли.

Научное значение:

Углистые метеориты особенно важны, так как содержат воду и органические молекулы — ключевые ингредиенты, связанные с происхождением жизни на Земле.

• Неполная картина: Ученые подчеркивают, что из-за малого количества таких метеоритов в коллекциях у нас может быть неполное представление о том, что на самом деле есть в космосе и как "строительные блоки" жизни попали на Землю.
• Хрупкость от приливных сил: Исследование также показало, что метеороиды, образовавшиеся в результате приливных разрушений (когда астероиды разрываются при сближении с планетами), особенно хрупки и почти никогда не переживают вход в атмосферу.

Эти выводы могут повлиять на будущие миссии к астероидам, оценку угрозы столкновений и даже теории о том, как Земля получила воду и органические соединения, позволившие зародиться жизни.