Красные крабы — рекордсмены по выносливости

Новое исследование Бристольского университета показывает, что красные крабы острова Рождества (Gecarcoidea natalis) ежегодно совершают миграцию, сравнимую с марафоном, без какой-либо подготовки.

Эти крабы, обитающие на острове Рождества в Индийском океане, проводят сухой сезон относительно неактивно в норах в тропическом лесу. С приходом муссона они отправляются в ежегодную пятикилометровую миграцию к океану для размножения. В испытании на выносливость крабы перемещаются до 12 часов в сутки на протяжении пяти дней.

Учёные из Школы биологических наук Бристольского университета исследовали, как крабы переключаются от гипоактивности к гиперактивности, чтобы совершить этот подвиг без тренировок.

Профессор Стив Моррис и коллеги провели генетический анализ образцов мышц ног крабов во время миграции и шесть месяцев спустя. Они обнаружили, что крабы вносят серьёзные физиологические изменения в состав своих мышц за очень короткое время, чтобы обеспечить аэробную высокую выносливость для путешествия к побережью.

Изучая экспрессию генов, команда выяснила, что большую часть года мышцы крабов настроены только на короткие спринты. Однако с приходом муссона мышцы крабов претерпевают резкое изменение, становясь аэробными и высокоустойчивыми к усталости. Это позволяет крабам находиться в движении до 12 часов в день во время миграции, по сравнению со средним показателем всего в 10 минут в сухой сезон, когда они в основном неактивны в своих норах.

К сожалению, профессор Стив Моррис не дожил до публикации этого исследования, погибнув в дорожно-транспортном происшествии в августе 2009 года.

Его коллега, профессор Марк Вайни, сказал: «Стив был традиционным физиологом, и это был первый раз, когда он провёл исследование на молекулярном уровне. Это было смелое новое направление для него, и данная статья — первое проявление этого нового вектора его исследований. Стив никогда ничему не позволяло себя остановить, и мы пронесли этот дух, чтобы опубликовать эту статью».

Исследование опубликовано в майском выпуске журнала The Journal of Experimental Biology.