Кошки на свободном выгуле — причина беспокойства их владельцев

Исследователи из Университета Эксетера выяснили, что многие владельцы кошек беспокоятся о том, что их питомцы свободно гуляют на улице, но при этом считают охоту на мышей и птиц неизбежным инстинктом.

Владельцы часто не одобряют стремление своих кошек ловить диких животных, но чувствуют себя неспособными или нежелающими это контролировать.

Учёные опросили владельцев об их отношении к свободному выгулу и охотничьему поведению питомцев, их опасениях и чувстве ответственности.

• Охота и её результаты в виде трофеев на полу кухни воспринимались как естественное поведение, находящееся вне контроля владельцев.
• Те, кто хотел бы ограничить охоту, считали это труднодостижимым без запирания кошки в помещении — и почти никто из владельцев не хотел идти на такие меры.

«Мы обнаружили спектр мнений об охоте: от владельцев, которые видят в ней пользу для контроля над вредителями, до тех, кто глубоко обеспокоен её последствиями для популяций диких животных», — говорит ведущий автор доктор Сара Кроули.

«Однако, поскольку охота — естественное поведение кошек, немногие владельцы верили, что могут эффективно это контролировать, не нанося ущерб благополучию своих питомцев».

Интенсивность охоты у кошек сильно различается: одни ловят несколько птиц и мелких млекопитающих каждую неделю, в то время как многие другие остаются дома или редко поднимают хищную лапу.

Тем не менее, учитывая, что в Великобритании насчитывается до 11 миллионов кошек, некоторые защитники природы обеспокоены влиянием даже меньшинства охотящихся кошек на дикую природу, особенно на сокращающиеся виды, такие как домовый воробей.

Современные методы предотвращения охоты включают специальные ошейники с колокольчиками и яркими цветами, а также содержание кошек в помещении ночью.

«Мы тесно сотрудничаем с владельцами кошек и организациями по защите их благополучия. Наша цель — найти практические способы сокращения охоты, одновременно улучшая здоровье и благополучие кошек», — отметил профессор Робби Макдональд.

Исследователи опросили 48 владельцев кошек из городских, пригородных и сельских районов Корнуолла и Оксфордшира.

Исследование, опубликованное в журнале People and Nature, озаглавлено: «Охотничье поведение домашних кошек: разведывательное исследование рисков и ответственности среди владельцев».