Впервые обнаруженный в белухах западной Арктики кошачий паразит признан заразным

Учёные из Университета Британской Колумбии впервые обнаружили заразную форму кошачьего паразита Toxoplasma gondii в белухах западной Арктики. Это стало причиной выпуска рекомендаций по здоровью для народа инуитов, употребляющего в пищу китовое мясо.

Эта же команда также открыла новый штамм паразита Sarcocystis, ранее изолированный в ледяном севере. Он стал причиной гибели 406 серых тюленей в северной Атлантике в 2012 году.

Представляя свои выводы на ежегодном собрании Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS) в 2014 году, Майкл Григг и Стивен Раверти из Исследовательского подразделения по морским млекопитающим UBC заявили, что происходящая в Арктике «большая оттепель» позволяет патогенам перемещаться между Арктикой и низкими широтами, чего раньше никогда не наблюдалось.

«Лёд — это главный экологический барьер для патогенов», — говорит Майкл Григг, молекулярный паразитолог из Национальных институтов здоровья США и адъюнкт-профессор UBC. «То, что мы наблюдаем с большой оттепелью, — это освобождение патогенов, получающих доступ к уязвимым новым хозяевам и творящих хаос».

Токсоплазмоз, также известный как «болезнь кошачьего туалета», является ведущей причиной инфекционной слепоты у людей и может быть смертельным для плодов, а также для людей и животных с ослабленной иммунной системой.

«Белухи — не только неотъемлемая часть культуры и фольклора инуитов, но и основной продукт традиционного рациона. Охотники и члены общин очень обеспокоены безопасностью и надёжностью пищевых продуктов», — говорит Раверти, ветеринарный патолог из Центра здоровья животных Министерства сельского хозяйства и земель Британской Колумбии и адъюнкт-профессор UBC. Раверти руководил систематическим отбором проб и скринингом добытых охотниками белух в течение 14 лет.

Григг также определил виновника массовой гибели серых тюленей в 2012 году как новый штамм Sarcocystis. Хотя он не опасен для людей, этот арктический паразит, названный на собрании AAAS Sarcocystis pinnipedi, к настоящему времени убил находящегося под угрозой исчезновения сивуча, тюленей, гавайских тюленей-монахов, моржей, белых и бурых медведей на Аляске и вплоть до Британской Колумбии на юге.