Божьи коровки-арлекины стремительно завоевывают мир

Появление и последующее резкое увеличение численности инвазивного чужеродного вида — божьей коровки-арлекина (Harmonia axyridis) — во многих странах вызвало серьезную озабоченность научного сообщества.

Этот вид изначально интродуцировали в некоторые страны как агента биологического контроля сельскохозяйственных вредителей, например, тли. Однако он также распространился в страны, куда не был намеренно завезен, и представляет угрозу для местных видов божьих коровок и других насекомых, питающихся тлей.

Впервые завезенная в США в 1916 году, эта божья коровка быстро захватила части Канады, большую часть Европы и несколько стран Южной Америки, Северной и Южной Африки. Например, после интродукции в Европейскую Россию в 2010 году она расширяла свой ареал на юг со скоростью 300 километров в год. В Нидерландах она закрепилась по всей стране в течение четырех лет после появления. Частью ее успеха, по-видимому, является способность процветать в самых разных местах обитания и климатических условиях.

Исследования этого вида, его диеты, среды обитания и факторов распространения вдохновили глобальное сотрудничество и дали импульс для понимания биологических инвазий. Также ведутся работы по выявлению потенциальных естественных врагов, которые могли бы регулировать популяции арлекинов, например, паразитической осы Dinocampus coccinellae.

Особую ценность для отслеживания распространения вида предоставляют проекты так называемой гражданской науки. Например, в Великобритании общественность использует онлайн-опрос http://www.ladybird-survey.org для регистрации информации о распространении арлекина и наблюдениях за другими видами божьих коровок.

«Сочетание подходов гражданской науки с глобальным сотрудничеством исследователей позволит получить объем информации, необходимый для решения некоторых сложных экологических вопросов, которые остаются без ответа», — говорит ведущий автор статьи в журнале Biological Invasions Хелен Рой из Центра экологии и гидрологии Великобритании.