Пандемия коронавируса нарушает глобальные усилия по спасению исчезающих видов
Биолог Карлос Руис 25 лет работает над спасением золотистых львиных тамаринов — харизматичных обезьян с длинной гривой, обитающих в атлантическом лесу Бразилии.
Благодаря кропотливым усилиям по восстановлению лесов популяция этих исчезающих обезьян неуклонно росла, пока вспышка жёлтой лихорадки в Бразилии в 2018 году не уничтожила треть тамаринов. Несмотря на это, команда Руиса разработала новый амбициозный эксперимент: весной они должны были начать вакцинацию многих оставшихся диких обезьян.
Однако пандемия коронавируса теперь препятствует критически важной работе по защите исчезающих видов и мест их обитания по всему миру.
Сначала члены команды Руиса, контактировавшие с вирусом, были помещены в карантин. Затем в середине апреля правительство закрыло национальные парки и охраняемые территории как для публики, так и для исследователей, фактически отрезав учёных от заповедников, где живут тамарины.
«Мы беспокоимся, что упустим возможность спасти вид», — заявил Руис, президент некоммерческой Ассоциации золотистых львиных тамаринов. — «Мы надеемся, что... ещё сможем провести нашу работу до того, как начнётся вторая волна жёлтой лихорадки».
Пока учёные следуют правительственным указаниям, они знают, что люди, намеревающиеся незаконно эксплуатировать леса, всё ещё проникают в парки, о чём свидетельствуют разбитые камеры слежения.
Глобальные последствия для охраны природы
Во всём мире государственные ресурсы, перенаправленные на борьбу с пандемией, открыли возможности для незаконной вырубки лесов и браконьерства. Карантинные меры также сорвали экотуризм, который финансирует многие природоохранные проекты — от тропических лесов Южной Америки до саванн Африки.
«Учёные и защитники природы сталкивались с перебоями из-за крупных глобальных катастроф и раньше, например, землетрясения или переворота в одной стране, — говорит эколог из Университета Дьюка Стюарт Пимм, основатель некоммерческой организации Saving Nature. — Но я не могу припомнить другого времени, когда почти каждая страна на планете одновременно ощущала бы последствия одной и той же крупной катастрофы».
- В Гватемале коренные общины, следящие за тропическими лесами, с трудом сдерживают один из худших сезонов пожаров за два десятилетия, поскольку правительственные ресурсы для борьбы с огнём направлены на пандемию. 99% этих пожаров вызваны людьми, в основном намеренно, чтобы расчистить место для незаконного скотоводства. Доходы общин от устойчивого экспорта лесной продукции (например, пальмовых листьев для цветочных композиций) также резко упали из-за закрытых границ.
- В Непале преступления, связанные с лесом, такие как незаконные рубки, с начала карантина более чем удвоились, в том числе в пяти парках, где обитают исчезающие бенгальские тигры.
- В Африке сектор международного туризма «фактически закрылся в одночасье в марте». Организация African Parks, управляющая 17 национальными парками в 11 странах, столкнулась с потерей $7.5 млн доходов в этом году. Ожидается, что в следующем году экотуризм восстановится лишь до половины от прежнего уровня. При этом «охраняемая территория, которой не управляют активно, будет потеряна».
Стратегии выживания и адаптации
Многие сафари-операторы в Африке надеются сохранить часть доходов и призывают клиентов перенести, а не отменять бронирования. На сайте Your African Safari почти две трети операторов сообщили, что большинство их бронирований было перенесено.
Приматолог Патрисия Райт из Университета Стоуни-Брук, три десятилетия строившая программу по изучению и защите лемуров Мадагаскара, отмечает, что природоохранную работу нельзя просто бросить, а потом снова возобновить, «потому что она в огромной степени зависит от отношений с людьми и местными сообществами».
Её команда не ожидает доходов от туризма (значительной части бюджета) как минимум до конца года. В качестве стратегии выживания они планируют создавать виртуальные сафари и видео о Мадагаскаре для продажи туроператорам и школам, ищущим научный контент для онлайн-обучения.
«Мы должны продержаться этот год», — говорит она.