Новое исследование: кораллы Флорида-Кис растут, но стали более пористыми

Исследователи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл изучили влияние изменения климата на рост кораллов и формирование рифов во Флорида-Кис. Результаты, опубликованные в журнале Global Change Biology 11 сентября, показали неоднозначную картину.

Ключевые выводы:

• Скорость роста скелета у двух основных видов рифообразующих кораллов оставалась относительно стабильной на протяжении последнего столетия.
  • Массивный коралл-звездочка (Siderastrea siderea): скорость удлинения — 0.36 см год⁻¹, кальцификация — 0.50 г см⁻² год⁻¹.
  • Симметричный мозговой коралл (Pseudodiploria strigosa): скорость удлинения — 0.47 см год⁻¹, кальцификация — 0.55 г см⁻² год⁻¹.
• Плотность скелета при этом снижалась со скоростью 5 мг см⁻³ за десятилетие за последние 100 лет, что, вероятно, связано с окислением океана.

Контекст и значение:

Эти данные отличаются от наблюдений на других рифах Карибского бассейна и Индо-Тихоокеанского региона, где отмечалось резкое падение темпов роста кораллов. Результаты удивительны, учитывая массовую гибель кораллов во Флорида-Кис за последние 30 лет из-за многократных масштабных обесцвечиваний.

Исследование подчёркивает важное различие между острыми событиями смертности и долгосрочными тенденциями в базовых темпах роста, которые в конечном итоге определяют, будут ли выжившие кораллы продолжать наращивать рифовую структуру или в ближайшем будущем начнётся её эрозия.

Гипотеза учёных:

Более прохладный субтропический климат Флорида-Кис, вероятно, смягчает для кораллов хроническое снижение роста, связанное с глобальным потеплением — по крайней мере, пока. Однако долгосрочное снижение плотности скелета может указывать на скрытую уязвимость к окислению океана.

Окисление — это отдельная от потепления проблема, также вызванная выбросами CO₂. Поглощение углекислого газа приводит к химическим изменениям в океане, снижающим доступность минералов, необходимых кораллам и другим морским организмам для построения скелетов и раковин.