Комары-путешественники угрожают уникальной фауне Галапагосских островов

Новое исследование показало, что комары, способные переносить смертельные для уникальных видов Галапагосов болезни, регулярно завозятся на острова на самолетах.

Южный домашний комар (Culex quinquefasciatus) ранее считалось, был завезен на Галапагосы единоразово в середине 1980-х годов.

Однако ученые из Университета Лидса, Зоологического общества Лондона (ZSL), Университета Гуаякиля, Национального парка Галапагос и Фонда Чарльза Дарвина доказали, что комар регулярно "путешествует" автостопом с материка и скрещивается с существующими популяциями.

Эти опасные безбилетники также перемещаются между островами на туристических лодках, что означает высокую вероятность распространения переносимых комарами болезней по всему архипелагу.

Как происходит завоз?

• Исследователи обнаруживали насекомых в багажных отсеках самолетов.
• Генетический анализ популяций комаров показал, что многие из них выживают и распространяются по островам после прибытия.
• Хотя среднее количество комаров на один самолет невелико, ежедневно прибывает множество рейсов с материка, обслуживающих туристическую индустрию.

Почему это опасно?

Южный домашний комар — важный переносчик таких заболеваний, как птичья малярия, птичья оспа и лихорадка Западного Нила. Его интродукция на Гавайи в конце XIX века имела разрушительные последствия для эндемичных птиц островов. Из 42 видов и подвидов гавайских цветочниц сейчас осталось только 19, и многие вымирания связывают с болезнями, распространяемыми этим комаром.

Роль туризма

Туризм — основной источник дохода для Галапагосов, финансирующий Национальный парк и Морской заповедник. Однако исследование подчеркивает, что издержки туризма могут перевесить его преимущества, если постоянная угроза завезенных патогенов останется без контроля.

Что делается?

Правительство Эквадора недавно ввело требование об обязательной инсектицидной обработке всех самолетов, летящих на Галапагосы, но ее эффективность еще не оценена. Аналогичные меры необходимо ввести и для судов. Будущее Галапагосов зависит от способности правительства поддерживать строгий биобезопасностный контроль.

Исследование: "Evidence for regular ongoing introductions of mosquito disease vectors into the Galapagos Islands" опубликовано в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (DOI:10.1098/rspb.2009.0998).