Колибри используют торпор по-разному для выживания в холоде
Колибри обладают самым быстрым метаболизмом среди животных. Тропические колибри, обитающие в Андах в Южной Америке, тратят много энергии на поддержание высокой температуры тела в холодной среде.
Один из инструментов выживания в холодные ночи — торпор, состояние, похожее на спячку, которое позволяет им снизить потребление энергии до уровня значительно ниже дневного.
Согласно новому исследованию Вашингтонского университета в Сент-Луисе и колумбийских биологов, это не просто «включение» или «выключение» метаболизма. Колибри используют торпор по-разному, в зависимости от своего физического состояния и условий окружающей среды.
Колумбия является домом для 168 видов колибри. Для этого исследования учёные поймали 249 особей, представляющих 29 разных видов, обитающих в горах на средней и большой высоте. Измерения, связанные с торпором, проводились в дикой природе.
«Торпор — это нечто среднее между коротким сном и спячкой», — сказал Джастин Болдуин, первый автор исследования, опубликованного 15 марта в Proceedings of the Royal Society B.
Исследование показало, что у животных, входящих в торпор, есть различные варианты его калибровки под окружающую среду. Например, колибри могут входить в глубокий или поверхностный торпор; оставаться в нём несколько часов или всю ночь; и начинать выходить из него за часы или всего за минуты до рассвета. Выход из торпора также может быть постепенным или быстрым.
Мелкие птицы чаще использовали торпор, чем крупные, но только при низкой температуре окружающей среды, когда торпор длился три часа и более.
«Торпор может быть разницей между выживанием в холодных ночных температурах на больших высотах или смертью при попытке регулировать температуру тела, используя внутренние резервы», — сказал соавтор исследования Густаво Лондоньо.
Одно из новых открытий — колибри начинают выходить из торпора примерно за час до рассвета. Это ключевой момент, чтобы быть готовыми к полёту с первыми лучами солнца и получить первый приём пищи из цветов, полных нектара.
Колибри должны находиться в хорошей физической форме, чтобы использовать торпор, иначе у них может не хватить ресурсов для выхода из него. Учёные отметили, что птицы в плохом состоянии выходили из торпора прямо на рассвете или даже после него, по-видимому, ожидая тепла от солнца для помощи в возвращении к нормальному состоянию.
Исследование такого количества видов позволило предположить связь между использованием торпора и эволюцией колибри, а также их колонизацией суровых высокогорных районов Анд.
«Виды, которые чаще входили в торпор на наших участках исследования, также встречались на больших высотах по всему Андскому региону», — отметил Болдуин. Это говорит о том, что готовность использовать торпор, вероятно, связана с эволюционным освоением горных местообитаний колибри.