Кокколитофориды процветают несмотря на закисление океана

Международная группа учёных изучила влияние закисления океана на планктон в Северном море за последние сорок лет. Исследование, опубликованное в PLoS One, показывает, что разные виды реагируют на изменения среды по-разному.

Разные реакции видов

Растворяясь в морской воде, выбросы CO₂ снижают pH океанов, делая их более кислыми и коррозионными для раковин.

• Процветают: Фораминиферы и кокколитофориды (мелкие планктонные организмы и водоросли с раковинами).
• Сокращаются: Крылоногие моллюски (птероподы) и двустворчатые моллюски (мидии, устрицы).

«Экологически одни виды взлетают, а другие вылетают из системы», — говорит соавтор работы профессор Джейсон Холл-Спенсер.

Причины изменений

Учёные не уверены, связано ли сокращение определённых видов только с изменением pH или с комбинацией стрессовых факторов: потеплением, переловом и эвтрофикацией (накоплением избытка питательных веществ в воде).

«Мы не нашли статистической связи между обилием кальцифицирующего планктона и изменениями pH. Если pH и влияет на него, то этот эффект маскируется другими климатическими факторами», — отмечает Холл-Спенсер.

Ранее считалось, что разная реакция видов связана с минеральным составом их раковин (арагонит у птеропод растворяется легче, чем кальцит у моллюсков). Однако теперь учёные полагают, что всё сложнее: важны также уровень стресса от других факторов (например, нехватки пищи), форма организмов и их способность защищать скелеты.

Возможно, растущий уровень CO₂ увеличивает численность кокколитофоридов, стимулируя их фотосинтез и производство энергии.

Проблемы мониторинга и последствия

Исследование основано на базе данных Фонда сэра Алайстера Харди, которая ведёт непрерывный учёт планктона в Северном море с 1931 года. Однако в ней не отслеживаются химические изменения (например, уровень кислотности) параллельно с экологическими.

Планктон находится в основании пищевых цепей, поэтому его значительное сокращение может привести к нехватке продовольствия, особенно в странах, где едят много морепродуктов.

«CO₂ снижает pH воды, но найти доказательства этого и его экологических эффектов сложно. Большинство работ проводится в лаборатории, поэтому не хватает хороших долгосрочных данных об изменениях в воде», — говорит Холл-Спенсер.

Хотя кокколитофориды пока справляются с изменениями, их будущая судьба неизвестна. Учёные призывают создать наблюдательную сеть для отслеживания химических и биологических эффектов закисления океана, чтобы заранее предупреждать угрозы для рыболовства, продовольствия и рабочих мест.