Сложные взаимодействия на органической кофейной ферме сдерживают вредителей

Десятилетнее исследование органической кофейной фермы в Мексике показало, что экосистема фермы представляет собой сложную сеть взаимодействий, которая предотвращает вспышки вредителей и болезней, делая ненужными пестициды («волшебные пули»). Исследование экологов из Мичиганского университета и Университета Толедо опубликовано в журнале BioScience.

Ключевые взаимодействия в экосистеме:

• Муравьи Azteca (Azteca instabilis) гнездятся кластерами примерно в 3% теневых деревьев фермы. Их распределение ограничивает паразитическая муха.
• Эти муравьи защищают зеленую кофейную щитовку (вредителя) от хищников и паразитов в обмен на падь. Это позволяет популяции щитовки разрастаться.
• Основной хищник щитовки — божья коровка (Azya orbigera). Взрослых жуков муравьи отпугивают, но личинки божьей коровки, защищенные восковым налетом, поедают щитовку беспрепятственно.
• Моделирование показало, что жуки могут выживать только при кластерном распределении муравьев. При этом сами жуки, поедая щитовку, могут способствовать формированию этих кластеров.
• Грибок «белое гало» поражает щитовку, особенно в крупных колониях под защитой муравьев, косвенно влияя и на выживаемость муравьев.
• Этот же грибок подавляет опасную кофейную ржавчину, но только там, где он активно атакует щитовку (т.е. в муравьиных кластерах).
• Другие виды муравьев также защищают щитовку, а некоторые из них являются хищниками для других вредителей — кофейного жука-бурильщика и минирующей моли.

Выводы исследователей:

Обнаруженная сеть прямых и косвенных взаимодействий стабилизирует экосистему фермы. Интуитивное понимание «баланса природы» местными фермерами находит научное подтверждение. Устойчивые агроэкосистемы, свободные от вспышек вредителей, могут быть основаны на подобных сложных взаимодействиях, а не на поиске единого «волшебного» решения.