Киты «шепчутся» с детенышами для защиты от хищников

Самки северных гладких китов понижают голос до «шепота» при общении с детенышами, чтобы предотвратить «подслушивание» хищниками.

Взрослые киты многих видов редко становятся добычей из-за своих размеров, но охота на их детенышей — обычное дело.

Ученые использовали микрофоны на присосках, чтобы изучить вокальные паттерны гладких китов — исчезающего вида, осталось около 500 особей.

Они обнаружили, что пары мать-детеныш сократили количество громких, дальнобойных криков по сравнению с молодыми или беременными китами. Такие пары также увеличили процент очень тихих звуков для общения.

Типичный крик кита слышен примерно за километр, тогда как модифицированная «речь» была слышна лишь на расстоянии около 100 метров.

«Эти сигналы с меньшей амплитудой могут минимизировать риск обнаружения, сохраняя при этом связь между матерью и детенышем», — говорится в исследовании, опубликованном в журнале Biology Letters. Это также «минимизирует риск подслушивания хищниками».

Хищники, такие как косатки, полагаются на звуки, издаваемые жертвой, чтобы обнаружить её, учитывая часто плохую освещенность в море.