Отслеживание новых токсинов человечества в выброшенных на берег китах и дельфинах

По мере того как человечество создает новые виды пластиков и химикатов, исследователи постоянно пытаются понять, как эти загрязнители влияют на окружающую среду и дикую природу. Новое исследование впервые показывает присутствие и потенциальные эффекты этих загрязнителей у выбросившихся на берег дельфинов и китов вдоль побережья юго-востока США.

В недавнем исследовании в Frontiers in Marine Science ученые измерили присутствие таких химических веществ у китов и дельфинов, выбросившихся на берег во Флориде и Северной Каролине. Воздействие многих из этих загрязнителей изучено плохо, и это исследование дает первый взгляд на их последствия для океанической жизни. Авторы также сообщают об одних из самых высоких уровней ртути и мышьяка, когда-либо зарегистрированных у выбросившихся дельфинов и китов.

"Морские млекопитающие — это часовые экосистемы, которые отражают антропогенные угрозы через свое здоровье, что имеет значение и для здоровья человека", — говорит ведущий автор, доцент Энни Пейдж-Карджан из Института океанографии Харбор-Бранч при Университете Флориды.

Для изучения этих загрязнителей в дикой природе Пейдж-Карджан и ее коллеги измерили уровни этих химических веществ у дельфинов и китов, выбросившихся на берег в период с 2012 по 2018 год. Используя образцы печени и жира животных, авторы также сопоставили свои находки с признаками болезней и инфекций.

Выбросившиеся животные включали 11 различных видов, предоставив первые доказательства для двух более редких видов: атлантического белобокого дельфина и клюворыла Жерве. Поскольку среди выбросившихся были самцы и самки, а также плоды, молодые и взрослые особи, авторы смогли изучить различия между группами.

Помимо токсинов, содержащихся в пластиках, таких как бисфенол-А, авторы также измерили тяжелые металлы, такие как мышьяк, свинец и ртуть, которые в высоких концентрациях могут повреждать иммунную, репродуктивную и нервную системы животных. Результаты показали, что такие виды, как афалины, имели более высокое количество свинца и ртути по сравнению с карликовыми кашалотами. Кроме того, у самок афалин уровни мышьяка были выше, чем у самцов.

"Хотя воздействие загрязнителей и токсичных элементов может не приводить напрямую к выбросу на берег, считается, что такое воздействие влияет на выживаемость животных через косвенные эффекты на поведение, размножение и иммунитет", — говорит Пейдж-Карджан. "Это исследование подчеркивает важность работы по реагированию на выбросы морских млекопитающих и показывает, почему необходимо проводить вскрытия этих животных, собирать и архивировать образцы тканей для будущих исследований".