Атлантические косатки демонстрируют опасно высокий уровень токсичных химикатов
Исследование под руководством учёных из Университета Макгилла показало, что косатки у атлантического побережья Канады по-прежнему загрязнены опасно высокими уровнями токсичных химических веществ, что подвергает их повышенному риску серьёзных проблем с иммунной системой и репродуктивной функцией.
Исследование, опубликованное в Science of the Total Environment, основано на данных, полученных из образцов кожи, взятых у живых китов и дельфинов вблизи французской территории Сен-Пьер и Микелон, к югу от Ньюфаундленда, ниже по течению от залива Святого Лаврентия. Учёные проанализировали биопсии 50 животных, представляющих шесть видов китообразных.
Уровни загрязнения у других изученных китов и дельфинов оказались ниже — в основном они не превышали пороговых значений для серьёзных рисков для здоровья.
В целом исследователи обнаружили, что уровни вредных химических веществ, таких как полихлорированные бифенилы (ПХБ) и хлорорганические пестициды (например, ДДТ), снизились с 1980-х и 1990-х годов. Эти вещества, когда-то использовавшиеся в промышленности и сельском хозяйстве, были запрещены десятилетия назад, но сохраняются в окружающей среде из-за своей стабильной химической структуры.
Присутствие этих стойких органических загрязнителей (СОЗ) особенно негативно сказалось на косатках из-за их пищевых привычек. Косатки и другие зубатые киты питаются видами, находящимися выше в пищевой цепи и/или в прибрежных средах.
Исследование показало, что у этих китов уровень загрязнения выше, чем у усатых китов, которые питаются более низкой добычей, такой как мелкая стайная рыба и криль, в открытом океане. Это говорит о том, что прибрежные районы по-прежнему несут более высокие уровни загрязнителей, вероятно, из-за исторических и текущих источников загрязнения.
«Хотя обнадеживает общее снижение уровня загрязнителей у усатых китов и мелких дельфинов, что показывает положительное влияние регулирования, ситуация с косатками особенно тревожна», — заявила ведущий автор исследования Анаис Ремили.
«Пороги риска, которые мы используем, были установлены десятилетия назад, и нам необходимо лучше понять, как эти загрязнители влияют на здоровье китообразных сегодня».
Ремили подчеркнула необходимость постоянных исследований и мониторинга для лучшего понимания рисков, которые загрязнители представляют для морских млекопитающих.
«Нам необходимо изучить текущие источники загрязнения, предотвратить выброс новых загрязнителей и оценить совокупное воздействие множественных стрессоров на здоровье китов».
Исследование рекомендует будущую работу по обновлению порогов токсичности, изучению влияния загрязнителей на гормоны и иммунную систему китов, а также разработке целевых стратегий сохранения. Стойко высокие уровни загрязнителей у косаток подчеркивают необходимость целенаправленного подхода к сокращению химического загрязнения в северо-западной части Атлантики.