Новый китайский долгоносик-листовёрт не умеет сворачивать листья

Исследование взаимодействий насекомых и семян, проводимое учёными из Института зоологии (Китайская академия наук) в субтропическом лесу близ города Дуцзянъянь (провинция Сычуань, Китай), выявило личинок неизвестного вида долгоносиков, поедающих семена в стручках кустарникового бобового растения.

Учёные описали новый род и вид, названный Evemphyron sinense, и представили данные о его биологии в открытом журнале ZooKeys.

Из-за особенностей строения было сложно определить ближайших родственников нового вида. Однако некоторые характерные черты тела и гениталий явно указывали на его принадлежность к трибе Deporaini.

Ближайшими, хотя и довольно отдалёнными родственниками, считаются представители рода с разорванным ареалом — от российского Дальнего Востока до индийских Гималаев.

Эти долгоносики мельче, и их самки надрезают побеги для откладывания яиц. При этом самцы обоих родов имеют особый участок волосков, вероятно, связанный с распространением феромонов. Оба вида также связаны с бобовыми растениями.

Любопытная особенность этой группы долгоносиков (Deporaini) в том, что подавляющее большинство её видов — листовёртки. Самки особым, «математическим» способом надрезают лист твёрдой древесной породы и сворачивают его, откладывая внутрь по одному яйцу. Такое поведение, известное и у других, неродственных долгоносиков того же семейства, по-видимому, возникало независимо в разных эволюционных ветвях. В случае с Deporaini эта поведенческая черта развилась уже после того, как новый род стал отдельной ветвью.

В результате новый род считается одним из двух наиболее примитивных в трибе. Более того, он может быть самым примитивным, если учитывать ряд морфологических признаков.

Возможно, этот новый жук никогда не умел сворачивать листья для создания гнёзд и защиты потомства.