Как микробы в кишечнике влияют на мозг и поведение

Исследователи из Оксфордского университета предложили эволюционную модель, объясняющую, почему микробы, живущие в кишечнике, влияют на мозг и поведение. Работа опубликована в Nature Reviews Microbiology.

Исследования показывают, что кишечные бактерии (особенно виды, принадлежащие к Lactobacillus и Bifidobacterium) могут влиять на социальное поведение, тревожность, стресс и депрессивноподобное поведение. Известные механизмы включают:

• Связь через блуждающий нерв.
• Влияние на иммунную систему и гормональный фон.
• Выработку микробами нейроактивных химических веществ.

Эволюционная гипотеза

Авторы статьи, Катерина Джонсон и Кевин Фостер, отвергают популярную теорию о том, что микробы манипулируют поведением хозяина в своих целях (например, для повышения социализации и распространения). С эволюционной точки зрения это маловероятно из-за огромного разнообразия видов микробов в кишечнике: бактерия, тратящая ресурсы на манипуляцию, проиграет в конкуренции тем, кто этого не делает.

Вместо этого они предполагают, что влияние микробов на поведение — это побочный эффект их роста и конкуренции в кишечнике. Продукты их метаболизма (например, короткоцепочечные жирные кислоты) и взаимодействие с иммунной системой влияют на функцию мозга. Кроме того, физиология хозяина, возможно, эволюционно адаптировалась к зависимости от этих микробов для нормальной работы мозга, аналогично "гигиенической гипотезе" в развитии иммунитета.

Понимание эволюции оси "кишечник-мозг" может помочь целенаправленно изменять микробную экосистему для потенциальной пользы психическому здоровью.