Кишечная палочка выживает у корней растений и может заражать молодые овощные культуры

Исследование Университета Пердью показывает, что E. coli может жить неделями в зоне корней овощных растений и переноситься на съедобные части, но риск можно минимизировать, если не собирать урожай слишком рано.

Учёные внесли E. coli в почву с навозом и поливной водой, обработанной навозом, и показали, что бактерии могут выживать и оставаться активными в ризосфере (зоне вокруг корней) салата и редиса. E. coli в конечном итоге попадает на надземные части растений, где может жить несколько недель. Активность в ризосфере наблюдали с помощью биолюминесцентного штамма E. coli, созданного Брюсом Эпплгейтом, который светится при активности.

"E. coli на самом деле довольно активна в ризосфере. Они там что-то едят — вероятно, корневые выделения растений", — заявил профессор агрономии Рон Турко.

Турко отметил, что E. coli не выживала на поверхности растений дольше 40 дней после посева. Сбор урожая не ранее чем через 40 дней после посадки должен снизить риск заражения, но он предупредил, что E. coli может поступать и из других источников.

"При реальной работе в поле вы сталкиваетесь с другими факторами окружающей среды. Вы собираете не только растения возрастом 40 дней. Животное, забредшее на поле, также может заразить растения", — пояснил Турко.

Мусси Хабцелассие, бывший постдок Турко, а ныне доцент почвенной микробиологии, отметил, что практика сбора урожая на полях, обработанных навозом, может быть критически важной.

"Если вы собираете вместе молодые и старые растения или смешиваете их после сбора, существует риск заражения старых растений. Если растения вырывают с корнем во время сбора, также существует возможность заражения от E. coli, живущей в ризосфере", — сказал Хабцелассие.

Производителям следует вносить навоз на поля задолго до посадки и сбора урожая. Турко заявил, что интервал в 90–120 дней между внесением навоза и сбором урожая, с минимумом в 40 дней между посадкой и сбором, должен минимизировать вероятность заражения E. coli.

Исследование финансировалось Министерством сельского хозяйства США. Турко планирует продолжить изучение способности E. coli выживать в различных условиях, включая воду и переработанную продукцию.