Бактерия — возбудитель болезни картофеля

Исследования, связавшие новый вид бактерии Candidatus Liberibacter с болезнью картофеля зебра-чип (ZC), должны ускорить усилия по защите урожая от дорогостоящих вспышек.

Болезнь получила название из-за тёмных полос, которые образуются на поражённых клубнях при нарезке и жарке для производства чипсов или картофеля фри. Однако их употребление не опасно для потребителей.

Заболевание, распространившееся на Аризону, Калифорнию, Неваду и другие западные штаты, нанесло ущерб на миллионы долларов. В 2007 году команда учёных определила, что переносчиком ZC является картофельная листоблошка (Bactericera cockerelli). Затем, в начале 2008 года, исследователи из Новой Зеландии и Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили генетические доказательства того, что причиной ZC является новый вид бактерии Candidatus.

До этого открытия фермеры, опрыскивая посевы инсектицидами, не знали точную причину болезни — только её корреляцию с питанием листоблошек. Теперь, имея доказательства, указывающие на вид Candidatus, у них больше информации.

Например, тестирование популяций листоблошек в известных местах зимовки может дать фермерам раннее предупреждение об опасности заражения летних посевов. Прогнозирование миграции вредителей также может помочь в своевременном использовании естественных врагов.

Текущие исследования включают изучение того, могут ли изменённые сроки посадки снизить тяжесть ZC. Например, 90% картофеля, посаженного в середине декабря, было заражено ZC к уборке в апреле, против 25–30% заражённого при посадке в середине января или февраля и уборке в мае.