Фотографии десятилетней давности из соцсети помогли открыть новый вид карликовых кузнечиков

Студенты из Хорватии, просматривая социальную сеть iNaturalist (платформу для обмена наблюдениями за биоразнообразием между учёными и любителями), обнаружили любопытные фотографии. Снимки были сделаны в 2008 году в перуанском тропическом лесу и опубликованы в 2018 году. На них был изображён карликовый кузнечик с уникальным пёстрым окрасом, не описанный в научной литературе.

Фотограф и учёный Роберто Синдако из Museo Civico di Storia naturale (Турин, Италия) предоставил свои снимки аспирантам Нико Касало, Максу Деране и Кармеле Аджич под руководством Йосипа Скеё (все — Университет Загреба, Хорватия). Результаты их работы опубликованы в открытом научном журнале Journal of Orthoptera Research.

Обычно новые виды описывают по физическим экземплярам, собранным в природе и сохранённым в музеях. Авторы, имея лишь несколько высококачественных фотографий, решили бросить вызов традиции и описать новый вид только на их основе. Статья была первоначально отклонена, но был достигнут компромисс: публикация возможна, но без присвоения видового названия.

Международный кодекс зоологической номенклатуры разрешает описывать виды по фотографиям, но такая практика, как правило, не одобряется. Авторы решили использовать этот безымянный вид, чтобы привлечь внимание к проблеме и внести ясность. Поскольку видовое название было отклонено, кузнечика теперь называют «безымянный Scaria».

Ещё один важный посыл статьи — демонстрация того, как порталы гражданской науки, такие как iNaturalist, позволяют всем интересующимся природой вносить вклад в «настоящую» научную работу, публикуя свои находки онлайн.

Авторы считают, что вовлечение неспециалистов в научный процесс может помочь преодолеть разрыв в коммуникации между учёными и обществом, рассеивая растущее недоверие к науке. Исследователи призывают всех взаимодействовать с природой и запечатлевать её красоту.

«Только взаимодействуя с природой, мы можем по-настоящему почувствовать, сколько мы можем потерять, если не будем о ней заботиться, а забота нужна срочно», — заявили авторы исследования.