Селекционеры улучшают капусту кале, ориентируясь на потребителей
Программа Корнеллского университета переосмысливает капусту кале — её цвет, форму и даже вкус — с целью выведения сортов этого естественно биоразнообразного овоща, которые будут удовлетворять потребителей.
Хотя селекционеры часто сосредотачиваются на производственных признаках, таких как устойчивость к болезням, вредителям и засухе, потребителей обычно больше интересуют кулинарные и эстетические качества овощей, напрямую влияющие на их приготовление.
Селекционер овощных культур Филипп Гриффитс, профессор секции садоводства Школы интегративных исследований растений, и докторант Ханна Свегарден начали программу по выявлению предпочитаемых потребителями форм листьев, цветов, вкусов и текстур для последующей селекции на эти признаки.
Кале принадлежит к тому же виду, что и многие другие важные сельскохозяйственные культуры: капуста, брокколи, листовая капуста, цветная капуста, кольраби, брюссельская капуста и гайлан. Все они — представители вида Brassica oleracea. Естественное генетическое разнообразие этого вида открывает возможности для дальнейшего развития и продвижения этой питательной культуры.
«Мы смогли выявить и создать разнообразие с помощью естественной гибридизации, что позволяет отбирать уникальные типы, важные не только для международных и развивающихся рынков, но и для поддержки производства высокопитательной культуры, способной создать новые рынки в США», — отметил Гриффитс, который более десяти лет назад начал работу с африканской кале «сукума вики» для кенийских потребителей, когда кале ещё была относительно редкой в западной диете.
Гриффитс и Свегарден сосредоточены на создании новых сортов кале, включая оценку гибридных комбинаций. Новые сорта в селекционной программе расширят потребительские ожидания, размыв текущие цветовые границы зелёных и фиолетовых оттенков и представив новые формы листьев и растений.
«Кале в США — относительно новая культура. Помимо питательности и зелёного цвета, не было чёткого понимания, какие признаки хотят видеть потребители», — сказала Свегарден. — «Разнообразие в нашей селекционной программе можно использовать, чтобы понять текущие предпочтения потребителей и предложить рынку востребованные продукты».
В рамках программы Свегарден собирает отзывы от производителей семян, фермеров, менеджеров супермаркетов и потребителей. Эта информация будет использоваться для селекции на потребительские качества.
Она сотрудничает с Сенсорным центром Корнелла для проведения потребительских испытаний, разработки «лексикона» признаков кале и установления иерархии признаков для руководства селекционной программой. Эти данные определят, какие гибриды и линии отбирать в поле. Свегарден прогнозирует, что в ближайшие годы потребители увидят ещё большее разнообразие листовой зелени.
«Мы выясняем у потребителей, чего они хотят на самом деле. В случае успеха мы сможем предложить рыночные сорта, которые понравятся и глазу, и вкусовым рецепторам», — заявила она.