Управление средой обитания для помощи канадской рыси в Мэне
Сплошные рубки, сделавшие леса Мэна идеальным охотничьим угодьем для канадской рыси, ушли в прошлое. Сейчас эксперты пытаются воссоздать достаточно такой среды обитания, чтобы обеспечить будущее этой густошёрстной кошки.
По мере созревания лесов и в условиях строгого регулирования сплошных рубок, Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service) и частные землевладельцы совместно работают, чтобы предотвратить резкое сокращение популяции рыси в штате с крупнейшей её численностью в континентальной части США.
Цель — создать участки молодых лесов из ели и пихты, похожие на густые рождественские плантации. Это предпочитаемая среда обитания для беляков, основной добычи рыси, пояснил лесничий Скотт Йоахим.
В Мэне обитает от 500 до более 1000 канадских рысей. Эта необычно большая популяция — результат десятилетий изменений среды обитания, во многом связанных с нашествием вредителей.
Вспышка численности елового почкового червя в 1970-х и 1980-х годах привела к массовым сплошным рубкам. Возникшие на вырубках заросли ели и пихты создали идеальную среду для беляков. Однако сейчас эти леса созревают, а сплошные рубки сократились после ужесточения ограничений в 1989 году.
Сокращение подходящей среды обитания создаёт проблемы для рыси и её основной добычи.
Если ничего не предпринимать, штат может потерять до 60% среды обитания беляков — и до 60% популяции рыси — в течение 14 лет, согласно оценке Университета Мэна.
Федеральное правительство собирает научные данные об угрозах для канадской рыси и оценивает будущую жизнеспособность её популяций в континентальных штатах. Рысь была признана находящимся под угрозой видом в 2000 году.
В Мэне, где практически вся северная территория находится в частной собственности, Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных сотрудничает с четырьмя крупными землевладельцами, которые вместе контролируют 600 000 акров лесов, чтобы создать достаточную среду обитания для рыси.
В рамках Программы сохранения здоровых лесов (Healthy Forest Reserve Program) землевладельцы, такие как Katahdin Forest Management, получают компенсацию за разработку планов помощи рыси и американской кунице.
Цель — создание густых зарослей пихты бальзамической и ели, в которые невозможно пройти, пояснил Марк МакКаллоу, биолог Службы.
Katahdin Forest Management использует выборочные сплошные рубки и рубку зрелых деревьев для создания густого молодого леса на части своих 200 000 акров.
Штат также управляет 22 000 акров земель, принадлежащих Бюро парков и земель Мэна, для создания среды обитания рыси, чтобы компенсировать потери от государственной программы отлова.
Техники управления лесами необходимы для создания баланса молодой и старой среды обитания, поскольку естественные факторы, такие как еловый почковый червь или пожары, недостаточны для появления молодых деревьев в Мэне.
По словам Йоахима, сейчас рысей достаточно, и он хочет, чтобы так и оставалось.