Отчет: Калифорнийскому агентству по стволовым клеткам нужна реорганизация

Калифорния стала крупным игроком в исследованиях стволовых клеток, но у финансируемого налогоплательщиками института, ответственного за это, есть «существенные недостатки» в распределении исследовательских средств.

Отчет Института медицины (Institute of Medicine) выявил, что слишком много членов совета Калифорнийского института регенеративной медицины (CIRM) представляют учебные заведения, получившие финансирование. Эксперты рекомендуют реструктуризацию, чтобы избежать видимости конфликта интересов.

Создание и деятельность CIRM

• Агентство было создано в 2004 году по инициативе избирателей (Предложение 71) на фоне федеральных ограничений на исследования эмбриональных стволовых клеток.
• CIRM получило полномочия распределить $3 млрд из доходов от облигаций. На сегодня распределено более $1 млрд примерно шести десяткам университетов, в основном на строительство новых зданий и фундаментальные исследования.
• Агентство быстро начало работу и превратило штат в «международный центр исследований и разработок в области биологии стволовых клеток».

Проблемы и рекомендации

Группа из 13 экспертов, изучившая работу CIRM, подняла серьезные вопросы о процессе распределения грантов. Процесс утверждения «имеет существенные недостатки, которые необходимо устранить для повышения доверия и прозрачности CIRM».

• Структура совета: В совете 29 членов, в основном из академической среды, которые совмещают надзорные и оперативные управленческие функции. Хотя такая структура могла работать на старте, защищая от политического вмешательства, теперь она требует изменений.

• Конфликт интересов: Хотя конкретных случаев конфликта не найдено, потенциал для него существует из-за состава совета.

• Ключевые рекомендации:

  • Совет должен дистанцироваться от управленческой команды, сосредоточиться на надзоре и не решать, какие проекты финансировать.
  • Состав совета должен стать более разнообразным, включив больше представителей индустрии и лиц, не заинтересованных в процессе присуждения грантов.
  • Создание внешней научной группы для консультаций.

• Некоторые изменения потребуют законодательного одобрения.

Реакция и контекст

• Председатель совета CIRM Джонатан Томас заявил, что агентство еще не изучило отчет и обсудит его с комиссией на следующей неделе.
• Текущий отчет перекликается с предыдущими оценками других групп, также призывавших к изменению системы управления. Ранее CIRM «не реагировало значимым образом на многие предложения, сделанные в общественных интересах».
• Агентство находится на перепутье: федеральные ограничения ослаблены, а фокус сместился с базовых исследований на проекты, готовые к быстрым клиническим испытаниям. Эксперты считают эту цель нереалистичной и призывают к более сбалансированному подходу.
• При текущем темпе финансирования последние гранты будут выделены около 2017 года, но агентство продолжит работу примерно до 2021 года. Сейчас решается его будущее после исчерпания средств.

Отчет стоимостью $700 000 был спонсирован самим CIRM — обычная практика для организаций, заказывающих оценку. Спонсоры не влияли на сбор фактов и не могли просматривать черновики или комментировать отчет до публикации.